В самый тихий час, когда солнце клонилось к вершинам старых сосен и растягивало тени по лугу, как плащ по полу, дракон Амка стоял на камне у водопада и изо всех сил старался издать хоть какой-то звук. Не огонь, не громкий рёв — а что-то мягкое, музыкальное. Что-то… похожее на песню.
— Э-э-э… А-а-а… О-о-о… — хрипел он, щурясь от усилий. Из его ноздрей вырывались маленькие облачка пара, а в горле булькало, будто кто-то трясёт банку с камешками.
— Ну вот, опять не то, — вздохнул Амка, облокотившись на холодный камень. — У птиц — трели! У ручья — журчание! У ветра — свист! А у меня — только «буль-буль» и «фырк-фырк»…
Тогда с ветки орешника спрыгнула Миша-Пиши, самая болтливая белка в лесу, которая знала всё про всё и ещё чуть-чуть.
— Амка! Ты чего, как чайник перед закипанием? Хочешь петь? Так пойди к Голоснику!
— К кому? — удивился дракон, вытирая лапой каплю пота со лба.
— К Голоснику! Это старый дуб в глубине Леса-Шепталы. Говорят, он помнит все песни мира. Даже те, которые ещё не родились!
Амка задумчиво почесал шишку на спине (у него она росла прямо между крыльями — подарок одного волшебного семечка).
— А если он скажет, что драконы не поют?
— А ты скажи: «А я первый начну!» — и подмигнула белка. — Только будь осторожен — дорога к Голоснику полна Звуковых Ловушек. Одно неверное слово — и застрянешь в эхо на неделю!
— Звуковых ловушек? — Амка огляделся. — Каких ещё ловушек?
Но Миша-Пиши уже исчезла, оставив после себя лишь мелькнувший хвост и смех, похожий на звон колокольчиков.
— Ну ладно, — пробормотал Амка. — Петь хочу. Петь научусь. Хоть бы весь лес рассмеялся — всё равно попробую.
Он расправил крылья, сделал три шага разгона… и вместо полёта упал в куст ежевики.
— Ой-ой-ой! Колючки! Колючки! — завизжал он, пытаясь выбраться, но запутался хвостом в ветке. — Ну почему у драконов нет кнопки «взлёт»?!
Из куста высунулась маленькая голова — это был Пысик, земляной ёжик с очками из паутины и палочкой-резонатором (он слышал даже, как растёт мох).
— Проблемы с аэродинамикой? — спросил он серьёзно, поправляя очки.
— Сначала голос, потом полёт, — вздохнул Амка. — Я хочу петь. Но не умею.
— Ага! — Пысик ткнул палочкой в воздух. — Значит, тебе нужна Гармония! Без неё ни один звук не станет песней. Пойдём со мной — я знаю короткий путь к Голоснику. Через Долину Ответов.
— А там безопасно?
— Если не будешь врать, — сказал Пысик. — В этой долине каждый ответ отзывается десятью эхами. И если соврёшь — эхо прилипнет к уху и будет шептать всю жизнь: «Врунишка! Врунишка!»
Амка побледнел (ну, насколько может побледнеть фиолетовый дракон).
— Ладно, я буду честным. Обещаю.
Долина Ответов была покрыта мягким ковром из серебристого мха. В воздухе висели прозрачные пузыри — в каждом застыл чей-то вопрос.
— Почему небо голубое? — раздалось из одного пузыря.
— Потому что мечты птиц окрашивают его своим светом, — ответил Пысик. Пузырь лопнул — и из него вылетела синяя бабочка.
Вдруг перед Амкой возник огромный, блестящий пузырь с надписью: «Правда ли, что ты боишься высоты?»
Амка замер. Он действительно боялся. Особенно после случая с воздушным карманом и стаей гусей.
— Да… — прошептал он. — Боюсь. Но всё равно лечу. Потому что надо.
Пузырь мягко лопнул — и вокруг Амки закружилась ворона из света, которая пропела: «Честность — первый аккорд настоящей песни».
— Вот видишь? — улыбнулся Пысик. — Уже начинаешь звучать.
Наконец они достигли Леса-Шепталы. Деревья здесь стояли очень плотно, а их листья перешёптывались без остановки. В центре возвышался древний дуб с корой, похожей на ноты.
— Это и есть Голосник, — шепнул Пысик. — Говори с ним тихо. Он не любит криков.
Амка подошёл ближе.
— Здравствуй, Голосник… Я — Амка. Я дракон. И… я хочу петь. Но у меня не получается.
Дуб зашелестел листьями. Потом глубоко вздохнул — и из его ствола выкатился маленький, светящийся шарик звука.
— Пение — это не про голос, — раздался тихий, древний голос. — Это про сердце. Ты слышал, как поёт радость? Как поёт грусть? Как поёт ветер, когда хочет, чтобы его поняли?
Амка задумался.
— Я слышал, как поёт ручей, когда встречает цветок…
— Тогда пой и ты, — сказал Голосник. — Не для других. Для себя. Пусть твой голос — даже хриплый, даже странный — станет твоим.
Амка закрыл глаза. Вспомнил, как тепло солнца ласкает его чешую. Как приятно чесать шишку на спине. Как смешно было, когда он впервые попробовал ягоду бузины и сразу чихнул на Мишу-Пиши.
И вдруг из его груди вырвался звук. Не рёв. Не кашель. Мягкий, тёплый, как плед у камина. Похожий на гудение пчёл, на смех малыша, на шуршание осенних листьев.
Это была его песня.
Лес замер. Белки перестали грызть орешки. Птицы устроили хор из веток. Даже ветер притих, чтобы не заглушить.
Когда Амка закончил, из дуба вылетело целое облако светящихся нот. Они закружились в воздухе и унеслись в разные стороны — каждая искать того, кто тоже хочет научиться петь.
— Спасибо, — прошептал Амка.
— Не мне, — ответил Голосник. — Ты сам нашёл свой звук. А теперь… можешь поделиться им.
На обратном пути Амка летел легко. Не падал. Не запутывался. Даже ежевика пропустила его без колючек.
— Эй, Амка! — крикнула Миша-Пиши с ветки. — Споёшь нам на вечернем сборе?
— Конечно! — улыбнулся дракон. — Только честно: первая песня будет про шишку на спине и про то, как я чихнул на белку!
Лес засмеялся. А где-то далеко, в другом уголке мира, маленький гриб с острыми ушами записывал эту песню в свой Сборник Самых Нестандартных Голосов.
Ведь мир становится красивее, когда в нём звучат все — даже самые неожиданные голоса. 🌟🎶🐉
