На краю Облачного Хребта, где тучи любят играть в прятки за пиками гор, дракон Амка чистил чешую щёткой из папоротника. 🌿
— Эх, скребу-скребу, а блеск всё равно не тот! — вздыхал он, глядя на своё отражение в луже после дождя. — Раньше я сиял, как молния в праздничный вечер!
Вдруг что-то мягкое и цветное упало ему прямо на нос.
— Ой! Что это? — Амка фыркнул, и с его ноздрей слетела искра, которая тут же подпалила уголок странного предмета.
Это был маленький альбом. Из него торчала кисточка, а обложка была разрисована: синие деревья, жёлтые птицы и дракон… который явно был похож на Амку, только в очках и в шляпе из лилий.
— Это кто меня так красиво нарисовал? — удивился Амка, раскрывая альбом.
На следующей странице — он спит на радуге. На третьей — пьёт чай с облачными овцами. На четвёртой — танцует вальс с луной.
— Я такого не делал! Хотя… вальс с луной звучит интересно, — задумчиво пробормотал дракон.
Тут из-за камня выглянула голова. Маленькая, с растрёпанными волосами, полными семян одуванчиков. Это был мальчик по имени Лёлик, не выше Амкиного колена.
— Это… мои рисунки! — прошептал он, боязливо приближаясь. — Ты… ты не съешь меня?
— Съесть? Да я тебя не видел даже в меню! — воскликнул Амка, хлопая себя по животу. — У меня сегодня только паровой пирог с морозной мятой!
Лёлик рассмеялся. 😄
— Ты правда не злой дракон?
— Ну, если считать, что однажды я случайно сжёг домишко старушки… но это потому что она сушила бельё на моём хвосте! А я чихнул…
— Понятно, — кивнул Лёлик. — Значит, ты не злой. Просто… чихливый.
Амка фыркнул, и из ноздрей вылетели два маленьких огонька, которые тут же превратились в светлячков.
— Я хотел подарить тебе рисунки, — сказал Лёлик. — Потому что ты самый красивый дракон в мире. Но ты такой… матовый. Как будто кто-то стёр твой блеск.
Амка опустил голову.
— Блеск уходит, когда никто не верит в тебя. А все теперь боятся, прячутся… Даже птицы перестали петь, когда я лечу над лесом.
— А я не боюсь! — выпалил Лёлик. — И я знаю, как вернуть тебе блеск!
— Как? — удивился Амка.
— Надо нарисовать настоящий твой блеск! Только… краски кончились.
— Тогда поедем за ними! — решительно заявил дракон. — В Гору Цветов растут Красные Маки, Жёлтые Солнечники и Синие Звёздочки — из них делают волшебные краски!
— А как мы туда доберёмся?
— На мне! Держись крепче! — Амка присел, и Лёлик вскарабкался ему на спину, прижимая альбом к груди.
— Внимание… взлёт! — провозгласил дракон и взмахнул крыльями.
С шумом ветра и звоном облаков они понеслись ввысь! 🌈
Но не всё было просто.
Над Лесом Шепчущих Елей их встретил Туман-Забывашка — серый, пушистый и очень рассеянный.
— Куда? Зачем? Кто вы? — завертелся он вокруг Амки. — Я забыл, где выход!
— Мы идём в Гору Цветов! — крикнул Лёлик.
— Ага! А я помню… там живёт мой друг — Гусеница-Почтальон! Он носит письма на лепестках!
— Отлично! А где он?
— Не помню… — вздохнул Туман. — Но если вы сыграете со мной в «Угадай звук» — я покажу дорогу!
— Ладно, — согласился Амка. — Первый звук!
Туман зашипел, как чайник. 🫖
— Это мой чих! — догадался Амка.
— Верно! — обрадовался Туман. — Второй!
Он захрустел, как снег под ногами.
— Это Лёлик ест вафлю! — сказал дракон.
— У меня нет вафли! — возмутился мальчик.
— Это я имитирую! — объяснил Туман. — А третий звук — музыка из раковины!
— Это пение морской звезды! — выпалил Лёлик.
— Ура! Вы прошли испытание! — закружился Туман и расступился, открыв просвет к Горе Цветов. — До свидания!.. А куда я шёл?..
Друзья помахали ему и полетели дальше.
Но у самой Горы их ждала новая проблема.
Цветы были… грустные. Головки повесили, лепестки потускнели.
— Что случилось? — спросил Амка у самого большого Солнечника.
— Нам не хватает смеха, — ответил цветок голосом старушки. — Его украли Капризули — маленькие серые тучки, которые любят портить настроение.
— Они сказали, что красота должна быть серьёзной, — добавила Звёздочка. — И забрали весь весёлый ветер!
— Это несправедливо! — возмутился Лёлик. — Красота — она и есть смех!
— Тогда помогите нам! — попросили цветы. — Если вы рассмешите хотя бы один цветок — он снова засияет!
Амка задумался. А потом встал на дыбы, надул щёки и начал:
— Раз! Два! Три! Чихаю, как в жаркий день! Апчхи!!!
Из его ноздрей вырвался целый фонтан искр, которые, падая, превращались в крошечных огоньков-плясунов.
— А теперь песня! — объявил он. — Про дракона, который пошёл в баню, но забыл полотенце!
Он запел хрипло, но с таким воодушевлением, что Лёлик чуть не упал со спины от смеха. 🎵
А потом Лёлик достал кисточку и стал рисовать на воздухе: смешного дракона в тапочках, тучку, плачущую от смеха, и цветок, танцующий ламбаду.
И вдруг — раз! — один Солнечник расцвёл ярко-жёлтым, засмеялся звонким колокольчиком и сказал:
— Вот он, мой смех! Вернулся!
За ним — второй, третий… Вся гора засияла, как праздник!
— Теперь можно брать краски! — радостно сказал Лёлик.
Он аккуратно собрал пыльцу с цветов в маленькие баночки. Каждая искрилась своим цветом.
Амка смотрел на него с теплом.
— Знаешь, Лёлик… Я думал, блеск теряется, когда тебя боятся. А оказывается, он возвращается, когда кто-то рисует тебя с улыбкой.
— Тогда закрой глаза! — сказал мальчик.
Амка повиновался. Лёлик взял кисточку и начал водить по его чешуе, шепча:
— Краска веры… Кисточка дружбы… И одна капля смеха!
И вдруг — чешуя Амки засияла! Так ярко, что отблески побежали по облакам, окрасив их в золото и бирюзу. ✨
— Ух ты! — воскликнул дракон, глядя на своё отражение в луже. — Я снова как молния! Только… добрая!
Они вернулись к Облачному Хребту. Все, кто видел Амку, перестали прятаться. Даже старушка, чьё бельё он когда-то подпалил, выбежала с пирогом:
— Это тебе за то, что ты снова сияешь!
А Лёлик открыл новый лист в альбоме и начал рисовать: дракона, летящего над радугой, с мальчиком на спине, а вокруг — смеющиеся облака и танцующие цветы.
— Это будет глава 21, — прошептал он. — «Амка и Праздник Света».
А дракон улыбнулся, греясь в лучах заката и в лучах детского восхищения. 🌅
