Лимончик бежал по краю облака, как по карнизу, стараясь не смотреть вниз, где клубились тучи-пенки и сверкали молнии-змейки. В одной лапке он сжимал свой маленький зонтик из листика грецкого ореха, в другой — записку, написанную дрожащим почерком: «Помоги Дождику из Смеха! Он застрял в Облачном Лабиринте!»
— Эй, ты куда? Там же опасно! — крикнул снизу Гусеница-Почтальон, разматывая нить паутины вместо верёвки.
— Туда! — ответил Лимончик, вскочив на крышу перевёрнутой чашки, которая парила в воздухе, как дирижабль. — Дождик плачет радужными слезами, а это плохо! Когда Дождик плачет, дети на земле перестают смеяться!
Чашка дрогнула и рванула вперёд, как живая. Лимончик вцепился в ручку:
— Вииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии……
— Ой! — выдохнул он, когда чашка резко затормозила у входа в лабиринт из пузырей. — Я не хотел так быстро!
Перед ним стоял огромный пузырь с надписью: «Кто не смеётся — тот не пройдёт!»
— А я смеюсь! — сказал Лимончик. — Вот, смотрите: ха-ха-ха!
Пузырь дрогнул и не открылся.
— Не похоже, — раздался голос изнутри. — Это как будто кот пытается лаять.
— Эй! Я очень весёлый! — обиделся Лимончик. — Просто у меня лапки дрожат от волнения!
Тут из соседнего пузыря высунулась голова Дождика из Смеха — маленького облачка с глазками и улыбкой из молнии.
— Лимончик! Ты пришёл! — радостно заискрил он. — Но ты должен смеяться по-настоящему! Так, чтобы животик задрожал и сок полился из ушей!
— Как? — спросил Лимончик. — У меня же задача серьёзная!
— Именно поэтому! — хихикнул Дождик. — Серьёзное дело — лучший повод для смеха! Представь, что ты — банан, который поскользнулся на арбузной корке и упал прямо в торт!
Лимончик представил. И вдруг — хихикнул.
Потом — фыркнул.
А потом — ЗАХОДОРНО ЗАСМЕЯЛСЯ:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Бух-бух-бух! Пых-пых-пых! Хи-хи-хи! А-ха-ха!
Пузырь задрожал, засиял всеми цветами радуги и лопнул с громким:
— ПА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А……
— ПУФ! — и Лимончик оказался внутри лабиринта, рядом с Дождиком.
— Ура! — закрутился облако-дождик. — Ты прошёл Первый Барьер Смеха!
— А что дальше? — спросил Лимончик, вытирая слёзы радости с глаз.
— Теперь надо пройти Танцующий Мост из Капель! Он держится только на весёлых мыслях!
Они подошли к мостику из прозрачных капелек, которые переливались, как стеклянные бусины. Но стоило Лимончику сделать шаг — одна капля погасла, другая захныкала:
— Нет… мне грустно… никто не танцует…
— Ой! — испугался Лимончик. — Что делать?
Дождик хитро сверкнул молнией:
— Надо станцевать! Самый глупый танец в мире! Тот, от которого хочется прыгать, крутиться и кричать: «Я — ананас на роликах!»
Лимончик вдохнул и начал:
— Левой лапкой — топ! Правой — хлоп! Головой — вертим! Хвостиком — трясём! И — прыг через арбузный остров!
Он кружился, подпрыгивал, делал кульбиты и даже попробовал кувырок через собственный хвост (не получилось, но очень смешно).
Капли зажглись, запрыгали, замерцали:
— Весело! Весело! Весело!
И мост стал крепким, как желе из смеха.
— Ура! — крикнули они вместе, перебегая на ту сторону.
Но тут из-за угла выскочил Грознойдыч — серое облачко с бородой из туч и зонтом-громовушкой.
— СТОЙТЕ! — прогремел он. — Здесь нельзя смеяться! Это место для серьёзных дел! Для дождей! Для прогнозов погоды! Для скучных совещаний!
— Но ты же дождь! — удивился Лимончик. — А дожди нужны, чтобы дети после них выходили на лужи и прыгали! Чтобы росли цветы! Чтобы воздух был чистым!
— Был дождь, — вздохнул Грознойдыч. — А теперь я — начальник по грозам. У меня график. Расписание. Отчётность.
— Ну и что? — спросил Дождик. — Разве нельзя быть начальником и всё равно немного смеяться?
— НЕЛЬЗЯ! — фыркнул Грознойдыч. — Это непрофессионально!
Лимончик задумался. Потом достал свой листик-зонтик и сказал:
— А если я покажу тебе, как можно быть важным и при этом — счастливым?
— Неинтересно! — отмахнулся Грознойдыч. — У меня совещание через пять минут!
— А ты опоздай! — предложил Дождик. — Всего на одну минуту! Посмотри, как красиво светит радуга!
Грознойдыч посмотрел. И… чуть-чуть улыбнулся.
— Ну… может быть… одна минута…
Лимончик тут же начал:
— Представь, что ты — дождик, который танцует на крышах и поёт песню: «Кап-кап-кап, я не злой, я просто мокрый и очень люблю пончики!»
Грознойдыч фыркнул. Потом хмыкнул. А потом — захохотал:
— Ха-ха-ха! Я — мокрый и люблю пончики! Хи-хи-хи!
И в этот момент его серое облако стало розовым, борода рассыпалась на пушистые облачка, а зонт-громовушка превратился в зонт-радугу.
— Ой, — сказал он, оглядываясь. — А ведь весело!
— Вот видишь! — обрадовался Лимончик. — Серьёзность — это хорошо. Но смех — это тоже важно. Без него даже дождик становится сухим!
Грознойдыч, теперь уже Радугойдыч, проводил их до выхода из лабиринта.
— Спасибо, — сказал он. — Я больше не буду мешать смеху. А ещё… я уволюсь с работы и открою школу смеха для туч!
— Ура! — закричали Лимончик и Дождик.
А над землёй в этот момент разразился самый весёлый дождик в мире — капли падали, как смех, и каждый, кто попадал под него, начинал улыбаться, прыгать по лужам и рассказывать шутки своим соседям.
Лимончик сидел на крыше чашки, летел домой и думал:
— Иногда самое главное приключение — это помочь кому-то снова научиться смеяться.
И тут чашка sneezed:
— А-пчхи!
— Эй! — закричал Лимончик, хватаясь за ручку. — Только не чихай в следующий раз!
— А-пчхи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-……
