Солнце в тот день проснулось не с той ноги — если, конечно, у Солнца были бы ноги. Оно чихнуло раз, другой, и вместо привычного золотого света из его лучей вырвался странный пёстрый сполох: фиолетовый, потом бирюзовый, потом розовый, как будто кто-то взболтал банку с красками прямо в небе.
— Ой! — воскликнул один из маленьких лучиков по имени Лучик Тинь, который как раз собирался отправиться на Землю, чтобы погреть малиновый кустик у забора.
— Что это было? Я что, заболел?
Он оглядел себя и ахнул: его обычный жёлтый блеск сменился чем-то… радужным! Кончики его стали переливаться всеми цветами, какие только бывают — от сочного лимонного до глубокого индиго.
— Я… я стал РАДУГОЙ?! — прошептал он, и сердце (если у лучика оно есть) заколотилось, как колокольчик на ветру.
Тинь всегда мечтал быть особенным. Не просто «ещё одним лучом», а чем-то грандиозным. Он видел, как радуги появляются после дождя, сверкают над полями, улыбаются детям и исчезают, оставляя за собой восторг. «Как же я хочу так же!» — думал он каждый раз.
И вот теперь — о чудо! — он, кажется, сам стал радугой!
Не теряя времени, Лучик Тинь прыгнул с облака и помчался вниз, сквозь слои воздуха, кружась, как карусель.
— Ура! Я лечу! Я — живая радуга!
Но когда он приземлился на луг, где паслись три овцы, ничего не произошло. Ни восторженных криков, ни хлопанья в ладоши. Только одна овца чихнула.
— Фу, солнечный свет какой-то странный сегодня, — пробурчала она, почёсываясь. — Чешется всё…
Тинь замер. Он не был заметен. Он был слишком тонкий, слишком короткий. Настоящие радуги — это целые арки, а он — всего лишь маленький лучик с цветными кончиками.
— Ну почему я не могу стать большой радугой?! — всхлипнул он, и с его кончика сорвалась крошечная искорка, которая упала в лужу.
Вода в луже вдруг задрожала, забулькала — брызь-брызь-пфырк! — и оттуда высунулась голова крошечной водяной девочки с волосами из пузырьков.
— Привет! Ты меня вызвал своим расстройством? — спросила она, стряхивая капли.
— Я? Нет! Я просто… подумал очень сильно.
— Ага, понятно, — кивнула водяничка, вылезая полностью. Её платье было из тумана, а туфельки — из ракушек. — Я Пузырёна. Я появляюсь, когда кто-то очень хочет чего-то важного и чуть-чуть грустит. Так что… чего ты хочешь?
— Хочу быть настоящей радугой! Большой, красивой, чтобы все ахнули и сказали: «Ой, какая чудесная радуга!»
— Ммм… — Пузырёна почесала затылок. — Слушай, я не волшебница, но знаю одну старую Каплю-Знайку. Она живёт на самом верху горы, где собираются все дождевые капли перед тем, как полететь вниз. Говорят, у неё даже есть книга «Как стать радугой за 7 шагов». Но путь туда непростой!
— Я готов! — выпрямился Тинь. — Покажи дорогу!
И они отправились в путь.
Первое испытание встретилось сразу: Мокрый Лес. Все деревья здесь были покрыты вечной сыростью, а под ногами хлюпала трясина.
— Ой-ой-ой! — взвизгнул Тинь, проваливаясь по самый «лучик» в болото. — Я сейчас стану болотным фонариком!
На помощь прилетел Ветрик — шаловливый, весёлый, с голосом, как шелест листвы.
— Держись! — крикнул он и подхватил Тиня за руку-луч, вытащив из тины. — Куда летим, светлячок?
— Не светлячок, а будущая радуга! — важно сказал Тинь.
— О-о-о! — удивился Ветрик. — Тогда тебе точно надо мимо Эхо-Утёса. Там живут Голоса-Подражатели. Они научат тебя звучать, как настоящая радуга: «А-а-а-ар-р-р!» — и все аж уши ловят!
На Эхо-Утёсе Тинь столкнулся с тремя голосами-призраками в форме облачков:
— Мы повторяем ВСЁ! — хором заявили они.
— Я хочу быть радугой! — крикнул Тинь.
— Я хочу быть радугой! — завопили эхо.
— Я — великолепная, яркая, сияющая радуга!
— Я — великолепная, яркая, сияющая радуга!
Целый час Тинь кричал разные фразы, пока его голос не стал звенеть, как колокольчик на ветру.
— Отлично! — сказал Ветрик. — Теперь ты не только светишь, но и звучишь!
Дальше их ждала Горная Река, которая текла вверх ногами — потому что была волшебной.
— Как через неё перебраться? — растерялся Тинь.
— Надо попросить мост из мыльных пузырей, — сказала Пузырёна. — Но для этого нужно рассмешить Реку.
Тинь напрягся и вспомнил, как однажды Солнце чихнуло и уронило шляпу из облаков.
— Представьте, — начал он, — Солнце идёт по небу, а у него на голове — огромная пенная шляпа! И вдруг БАХ! — она соскальзывает и падает прямо в чайник у старушки на балконе!
Река хмыкнула. Потом фыркнула. А потом заржала, как лошадка: хи-хи-хи-БУЛЬ!
Из воды выскочили сотни мыльных пузырей, соединились в мост и замерцали всеми цветами.
— Проходите! — смеялась Река. — Вы самый смешной лучик за сто лет!
Наконец, они достигли вершины горы, где на камне сидела древняя Капля-Знайка в очках из паутины.
— А, пришли, — проговорила она хрипловато. — Я уже жду тебя, Тинь. Знаешь, что делает радугу настоящей?
— Цвета? Высота? Ширина? Голос? — заторопился он.
— Нет. Радуга становится настоящей, когда кто-то улыбается, глядя на неё. Вот и всё.
Тинь замер.
— То есть… мне не надо быть большой? Не надо быть идеальной?
— Совсем нет, — улыбнулась Капля. — Просто свети так, как можешь. И тогда — бум! — кто-то обязательно улыбнётся.
Тинь почувствовал, как внутри у него что-то щёлкнуло — как будто включили самый тёплый фонарик на свете.
Он поблагодарил всех: Пузырёну, Ветрика, Каплю-Знайку. И полетел обратно.
А в это время на земле шёл дождь. Девочка в жёлтом плаще стояла у окна и грустила.
И вдруг — солнце выглянуло.
И из его края выскользнул маленький лучик, переливающийся всеми цветами радуги. Он не был большой. Не был широкой аркой. Но он прыгнул по лужам, заиграл на стёклах, коснулся лица девочки — и она улыбнулась.
— Ой, смотри! — сказала она маме. — Маленькая радуга! Прямо у нас во дворе!
И в этот момент Тинь понял: он не *стал* радугой.
Он просто был собой — и этого хватило, чтобы сделать мир чуточку ярче. 🌈✨
