Солнце в тот день проснулось с лёгкой грустью. Оно привыкло, что все его любят: цветы тянутся к нему, птицы поют при его появлении, дети на пляжах строят замки из песка и хохочут, когда его лучи щекочут им носы. Но сегодня… сегодня всё было иначе.
— Фу, как жарко! — закричала девочка в синем платье, раскрывая зонт. — Прямо плавиться можно!
— Ага, — проворчал старый дуб, шевеля листьями. — Уже третий день без перерыва светишь. Даже мне, такому крепкому, хочется передышки.
Солнце растерялось. Его лучики дрогнули, как будто кто-то слегка потряс фонарик. Оно никогда не думало, что может быть слишком ярким. Оно ведь просто хотело сделать мир светлее!
— Может, лучше уйти? — прошептало Солнце себе под нос. — Вдруг они меня больше не хотят?
И в этот самый момент с другой стороны неба появилась Тучка. Маленькая, пушистая, серенькая, как облако из детского рисунка. Она медленно поплыла прямо к Солнцу.
— Эй! — сказало Солнце, немного напрягаясь. — Ты куда это направляешься? Не смей закрывать меня!
— Я не хочу тебя закрывать, — ответила Тучка мягким, как вата, голосом. — Я просто хочу поговорить.
— Поговорить? — удивилось Солнце. — А что тебе со мной говорить? Ты же всегда мешаешь!
— Ну, знаешь ли, — фыркнула Тучка, — а ты всегда светишь так, будто забыл, что бывает и тень. А кому-то она нужна! Котёнку под крыльцом, муравьям в траве, старушке на скамейке…
Солнце задумалось. Оно никогда не видело, что происходит внизу, когда оно светит. Оно только знало: чем ярче — тем лучше.
— А ты… ты не злая? — спросило Солнце осторожно.
— Злая? — рассмеялась Тучка. — Я просто умею быть разной. Иногда я дождиком становлюсь. Чтобы цветы напились. А иногда — просто тенью. Чтобы всем было легче.
— Хм, — протянуло Солнце. — А если мы… попробуем работать вместе?
— Работать? — заинтересовалась Тучка. — Как?
— Ну, например… ты можешь прикрыть меня, когда станет слишком жарко. А я — выглянуть, когда людям нужен свет. Как в игре!
— О, это звучит весело! — взволнованно запрыгала Тучка в воздухе. — Только давай по правилам!
— По каким?
— По нашим! — заявила Тучка. — Первое: нельзя покрывать всё небо надолго. Второе: нельзя светить без перерыва. И третье: надо следить за тем, что происходит внизу!
— Ладно, — согласилось Солнце. — Но кто будет следить?
— А вот он! — вдруг воскликнула Тучка, указывая вниз.
По полю бежал маленький Зайчик-радостник, у которого вместо ушей торчали винтики от старого будильника. Он был самым наблюдательным существом в округе.
— Зайчик! — позвала Тучка. — Будешь нашим Сигнальщиком!
— Ура! — закричал Зайчик, подпрыгивая так высоко, что один винтик зазвонил, как колокольчик. — Я буду махать ушами-антеннами!
— Если станет жарко — поднимешь левое ухо! — объяснила Тучка.
— Если холодно — правое! — добавило Солнце.
— А если всё отлично — будешь крутить обоими, как вертолёт!
— Понял! — чирикнул Зайчик. — На старт… внимание… ВЕРТЕТЬ!
Он начал крутить ушами так быстро, что поднял настоящий ветерок. Бабочки закружились в танце, одуванчики чихнули, и семена полетели в небо, как парашютики.
— Отлично! — воскликнуло Солнце. — Начинаем!
Первый день прошёл идеально. Солнце светило мягко, как будто через сито. Тучка то прикрывала его, то отплывала, словно играя в прятки. Люди на земле вздыхали с облегчением.
— О, как приятно! — говорила бабушка, сидя в саду. — Ни жарко, ни холодно. Просто в самый раз.
Но на второй день случилось непредвиденное.
На горизонте появился Грозный Громобой — огромная туча с бородой из молний и голосом, как у барабана.
— ЭЙ, МАЛЫШКА! — прогремел он, обращаясь к Тучке. — Что ты там делаешь с этим ослепительным фонариком? Ты же должна ЛИТЬ! Греметь! Пугать!
— Нет, — твёрдо сказала Тучка. — Я теперь другая. Я помогаю.
— Помогаешь?! — рассмеялся Громобой. — Да ты стала… мирной! Фу!
Он попытался затолкать Тучку в сторону, но тут вмешалось Солнце.
— Эй! — крикнуло оно, выпуская особый, золотисто-тёплый луч. — Не трогай её!
Луч коснулся Громобоя — и вдруг тот sneezed (чихнул)!
— Апчхи!!!
От чиха у него погасла одна молния, а борода растрепалась, как у клоуна после ветра.
— Ха! — засмеялся Зайчик-радостник. — Громобой чихает, как дедушка после перца!
Громобой смутился. Он никогда раньше не чихал. Это было странно… и даже немного приятно.
— А… а что это было? — пробормотал он.
— Это луч Доброты, — сказала Тучка. — Он не жжёт. Он просто напоминает: все могут быть нужны. Даже гроза. Только вовремя.
Громобой задумался. Потом медленно кивнул.
— Ладно… может, вы и правы. Я не буду мешать. Но если вдруг понадобится дождик — зовите!
— Обязательно! — хором сказали Солнце и Тучка.
С тех пор на небе установился порядок. Солнце светило, когда нужно было согреть. Тучка приходила, чтобы освежить. Зайчик-радостник крутил ушами, как радар, и все были довольны.
Однажды девочка из синего платья подняла глаза и улыбнулась.
— Вот так бы всегда, — сказала она. — Ни жарко, ни скучно.
А Солнце, услышав это, засияло особенно тепло — не пекуще, а как будто обняло весь мир.
— Знаешь, Тучка, — прошептало оно вечером, когда небо окрасилось в розовый цвет. — Я думал, что только я могу делать мир лучше. А оказалось… намного интереснее, когда рядом есть друг.
— Ага, — улыбнулась Тучка, становясь прозрачной, как стекло. — Особенно такой пушистый.
И они, держась за луч и за облачко, поплыли вместе по небу, как два старых приятеля, которые только что научились танцевать в паре.
🌞☁️✨
