Солнце в тот день проснулось особенно бодро — с хохотом, как будто кто-то щекотал его лучами. Оно зевнуло, и из его рта вырвался золотистый луч, который упал прямо на подоконник маленькой девочки по имени Майя.
— Эй! — пискнул луч, закружившись, словно юла. — Я не просто лучик, я — Лучёк-Посылочек! У меня для тебя задание от самого Солнца!
Майя вскочила с кровати, чуть не опрокинув чашку с какао, которое превратилось в пузырящееся облако и застыло в воздухе, как воздушная шапка.
— Задание? — воскликнула она, натягивая тапки в виде пингвинов, которые тут же начали хлопать крылышками. — А что делать?
— Найти Солнечную Карту Сокровищ! — важно объявил Лучёк, раскрываясь, как цветок из света. — Она спрятана в самом сердце Долины Теней, где солнечные зайчики боятся прыгать.
— В Долине Теней? — Майя нахмурилась. — Там ведь всё время сумерки…
— Именно поэтому! — затрепыхался Лучёk. — Только смелый человек может вернуть туда свет. И только ты можешь прочитать карту, потому что ты умеешь видеть радугу в капле дождя.
Майя гордо выпрямилась. Это было правдой: вчера она увидела радугу в луже от поливального шланга, и даже кот Василий признал, что это «необычно».
— Ладно! — сказала она. — Поехали!
Она вскочила на велосипед, покрашенный в цвета апельсина, и Лучёк прилепился к рулю, как живой фонарик.
— Вперёд! — крикнул он. — Через Лес Шепчущих Листв!
В лесу листья шептали загадки:
— Что летает без крыльев, поёт без голоса и греет без огня?
— Солнце! — ответила Майя.
— Правильно! — зашелестели листья. — Проходи, мудрая!
И ветви сами раздвинулись, пропуская её.
Но дальше путь стал сложнее. Перед Майей возникла река, но не из воды — из тени. Она текла медленно, как холодный дым, и в ней отражались только грустные лица.
— Как перебраться? — прошептала Майя.
— Прыгни! — сказал Лучёк.
— А если потону в тени?
— Тень не тонет, — рассмеялся Лучёк. — Она боится смеха!
Майя собралась и начала смеяться. Сначала тихо, потом громче. Ха-ха! Хо-хо! Га-га!
От каждого смешка тень отступала, и на поверхности появились маленькие островки света — как солнечные печеньки.
Прыгая с печеньки на печеньку, Майя перебралась через реку.
На другом берегу её встретил старый Ёжик в очках из паутины.
— Привет, путешественница, — сказал он. — Я — Ёжик-Хранитель Порталов. Чтобы войти в Долину Теней, нужно пройти три испытания.
— Какие? — спросила Майя, поправляя шапку, которая внезапно стала напевать колыбельную.
— Первое: найди забытое счастье.
— А где его искать?
— Под ногами.
Майя нагнулась и увидела маленькую блестящую пуговицу, забытую в траве. Когда она подняла её, пуговица вдруг зазвенела, как колокольчик, и из неё вырвался смех малыша.
— Это ведь мой смех! — удивилась Майя. — Я потеряла её, когда уронила мороженое в прошлом году!
— Вот видишь, — улыбнулся Ёжик, — счастье не исчезает. Оно просто ждёт, чтобы его нашли.
— Второе испытание, — продолжил Ёжик, — помоги кому-то, кто сам не просит помощи.
Майя огляделась. Рядом стоял камень, и из-под него торчал кончик хвоста.
— Ты застрял? — спросила она.
— Нет, — пробурчал камень. — Я просто отдыхаю.
— А хвост?
— Это не хвост, это… украшение!
Майя присела и аккуратно приподняла камень. Оттуда вылез маленький кротёнок, весь в пыли.
— Спасибо… — пробормотал он. — Я хотел быть независимым.
— Иногда помогать — это тоже сила, — сказала Майя, протягивая ему платок, чтобы вытереть нос.
Кротёнок чихнул — и из его носа вылетел маленький светлячок!
— Третье испытание, — сказал Ёжик, — скажи правду, которая пугает.
Майя задумалась.
— Я… я иногда боюсь темноты, — прошептала она. — Но всё равно иду вперёд.
Ёжик кивнул. Паутина на его очках засияла.
— Молодец. Правда — самый сильный ключ.
Он достал из-под пенька маленькую дверь, сделанную из листа клёна, и вставил в неё пуговицу-счастье.
Дверь открылась — и перед Майей открылась Долина Теней.
Там не было ни одного луча. Всё было серым. Даже птицы пели в миноре.
Но в центре долины стоял старый дуб. На его стволе был нарисован знак — круг с улыбающимся лицом и множеством стрелок-лучей.
— Это же карта! — воскликнула Майя.
— Да! — закружился Лучёк. — Солнечная Карта Сокровищ! Но она не показывает золото или алмазы…
— А что?
— Она показывает, куда нужно послать свет, чтобы сделать мир теплее.
Карта ожила. По ней побежали золотые линии. Одна — к больному цветку, другая — к пещере одинокого летучего ежа, третья — к окну старушки, которая давно не выходила на улицу.
— Надо помочь всем! — сказала Майя.
Она сняла с головы свою поющая шапку и надела её на цветок. Шапка запела — и цветок распустился.
Она дала кротёнку платок, и тот добежал до пещеры, где рассказал истории летучему ежу. Тот засмеялся — и его крылья засветились.
А Майя сама побежала к домику старушки и постучала.
— Кто там?
— Я — Майя! Принесла вам немного солнца!
Старушка открыла дверь. Майя протянула ей Лучёка.
— Ой-ой! — воскликнула старушка. — Какой тёплый!
Она взяла Лучёка и поставила на подоконник. Он начал мерцать — и вдруг разделился на десять маленьких лучиков, которые разлетелись по всей долине.
Тени начали таять. Появились бабочки из света. Птицы запели весело. Даже камни заулыбались.
— Мы победили! — закричала Майя.
— Не победили, — поправил Лучёк, — мы подружились.
И в этот момент Солнце сверху улыбнулось так широко, что его лучи обняли всю долину.
— Майя! — раздался голос из неба. — Ты не просто нашла карту. Ты стала частью карты.
С тех пор каждый раз, когда кто-то делает доброе дело, на небе появляется маленькая золотая точка — это новый участок Солнечной Карты Сокровищ.
А Майя теперь каждое утро выходит во двор и говорит:
— Ну что, Лучёк, куда отправим свет сегодня?
И Лучёк, сверкая, уже ждёт её на подоконнике.
