Солнце в тот день проснулось с лёгкой зевотой, и его первый лучик потянулся к земле, как будто хотел проверить, всё ли на месте. 🌞
Но вместо привычного «Доброе утро!» от птиц и шелеста деревьев оно услышало странный всхлип.
— Ну вот… опять не получается… — раздался тихий голос где-то между облаками.
Солнышко прищурилось и увидело: маленький облачко висит на самом краю неба и пытается дотянуться до чего-то невидимого, но никак не может.
— Эй! — крикнуло Солнце, мягко покачав своим диском, как головой. — Что случилось?
— Я хочу попасть на Лестницу к Облакам, — вздохнуло облачко. — Говорят, кто по ней поднимется, тот научится светиться изнутри. А я весь день пытаюсь найти её начало, но она появляется только тогда, когда кто-то очень-очень верит в чудо.
Солнце задумалось. Оно любило чудеса. Особенно по утрам.
— А ты пробовал верить с улыбкой? — спросило оно.
— У меня зуб болит, — пожаловалось облачко. — От волнения.
Солнце рассмеялось, и его смех превратился в золотистые брызги света, которые упали на траву и заставили раскрыться все одуванчики разом.
— Тогда давай я помогу тебе! Но для этого нам понадобится Туча-Прыгунья, Ветер-Крутишка и, конечно, кто-нибудь с самой искренней улыбкой на свете.
— А это кто? — спросило облачко, забыв про зуб.
— Пойдём узнаем!
Первым делом они нашли Тучу-Прыгунью. Она жила за горой Радужных Капель и каждое утро прыгала через речку, чтобы не замочить свои пушистые бока.
— Эй, Туча! Нам нужна помощь! — закричало Солнце.
— Сейчас не могу! — ответила Туча, замахнувшись одной тучной ногой. — У меня тренировка! Сегодня должен быть рекорд — 7 прыжков за минуту!
— А если мы поможем тебе светиться во время прыжков? — предложило Солнце. — Будешь как фонарь на празднике!
Туча замерла.
— Фонарь? Это… красиво, — призналась она. — Ладно, помогу. Но только после восьмого прыжка.
Через восемь прыжков, один из которых случайно закончился в кустах малины («Ой, это не речка!»), Туча была готова.
Дальше — на поиски Ветра-Крутишки.
Он крутился вокруг старого дуба и гонял листья, как мячи.
— Ветер! Нам нужен твой самый ловкий поворот! — позвало Солнце.
— А что взамен? — спросил Ветер, остановившись так резко, что с дерева слетела сова и приземлилась прямо на облачко.
— Ты получишь право первым дуть по Солнечной Лестнице! — пообещало Солнце. — И все ступеньки будут твоими скользилками!
— Ура! — закричал Ветер и тут же закружил всех вокруг, пока никто не начал хихикать от головокружения.
— Хорошо, хорошо! — смеялось Солнце. — Теперь нам нужен человек с самой искренней улыбкой.
Они полетели к деревне, где жили дети.
И тут увидели девочку по имени Майя. Она сидела на крыльце, рисовала мелом на асфальте огромное солнце с глазами и носом, и смеялась, потому что его улыбка получилась такой широкой, что ушла за край дома.
— Вот она! — прошептало Солнце. — Самая настоящая улыбка!
— Майя! — окликнуло облачко. — Помоги нам найти Лестницу к Облакам!
— А как? — спросила Майя, вытирая мел с рук.
— Просто улыбнись ещё раз. Очень сильно. И подумай о чём-то хорошем.
Майя закрыла глаза… и вспомнила, как вчера её бабушка испекла пирог с яблоками, и весь двор прибежал на запах.
И тогда её улыбка стала такой яркой, что даже Солнце на секунду зажмурилось.
— Ого! — сказал Ветер. — Это почти как солнечный зайчик в глазах!
В этот момент из-за горы медленно выползли ступеньки — сделанные из света, капель росы и мягкого тумана. Каждая ступенька переливалась всеми цветами радуги, но не скользила, а пружинила, как батут.
— Это она! — прошептало облачко. — Солнечная Лестница к Облакам!
— Первым идёт тот, кто больше всех хочет светиться, — сказало Солнце.
Облачко глубоко вздохнуло… и шагнуло на первую ступеньку.
Бумс! — ступенька пружиннула, и облачко подпрыгнуло, но не упало, а зависло, как воздушный шарик на ниточке.
— Ух ты! — воскликнуло оно. — Это как танец без музыки!
Все двинулись вверх: Туча-Прыгунья прыгала через две ступеньки, Ветер-Крутишка кружился вокруг и подталкивал их сзади, Майя смеялась, а Солнце освещало путь, как фонарь в тоннеле чудес.
На середине лестницы их встретил Гусь-Радуга — он жил там, где кончаются мечты и начинаются возможности.
— Стоп! — крякнул он. — Чтобы пройти дальше, надо ответить на загадку!
— Какую? — спросила Майя.
— Что становится ярче, когда его делишь?
Все задумались.
— Конфета? — предложила Туча.
— Нет, она становится меньше, — хмыкнул Гусь.
— Секрет? — рискнул Ветер.
— Почти! — сказал Гусь. — Но правильный ответ — радость! Когда делишь радость — она растёт.
— Правда! — засмеялась Майя. — У меня было два печенья, и когда я одно отдала другу, стало веселее, чем с двумя!
Гусь-Радуга кивнул и открыл путь.
Наверху их ждала площадка из чистого света. А посередине — маленькое зеркало, которое не показывало отражение, а показывало… внутренний свет.
— Подойди, — сказало Солнце облачку.
Облачко дрожало, но шагнуло вперёд.
И вдруг… внутри него загорелся тёплый, золотистый огонёк. Не страшный, а такой, как у ночника в детской.
— Я… я светлюсь! — прошептало оно.
— Конечно, — улыбнулось Солнце. — Ты ведь всегда был светлым. Просто забыл посмотреть внутрь себя.
Тогда все вместе — даже Гусь-Радуга — спустились по лестнице, которая теперь вела вниз, как горка.
— Ура! — кричал Ветер, кувыркаясь в воздухе. — Следующий — я!
— Только после того, как научишься не путать дождь с танцем! — рассмеялась Туча.
А вечером, когда Майя легла спать, она увидела в окне своё облачко — то самое, которое теперь светилось в темноте, как ночная лампочка.
— Спасибо, — прошептала она.
И сон её был таким тёплым, будто её укрыл луч самого доброго Солнца. ☁️✨🌈
