Тигр Фигас проснулся от странного пыхтения над ухом. Он резко сел, и его полосатая шерсть встала дыбом, как щётка для мытья кастрюль 🐯.
— Это ты, Пузырь? — спросил он, оглядываясь по сторонам.
Над ним завис маленький облачко-дракончик, весь серенький, с каплями на хвосте, и важно пыхтел, как паровозик из детского сада.
— Пузырь, неужели ты опять решил меня разбудить дождём?!
— Пшик! — ответил облачко и чихнул. С его кончика свалилась одна большая капля прямо на нос Фигасу. — Я не просто так! Я принёс Полосатый Дождик!
— Что?! — Фигас вытер нос лапой. — Ты хочешь сказать, что дождь теперь будет… полосатым?
— Ну да! Ведь ты же самый полосатый зверь в джунглях! Значит, дождь должен быть таким же! Логично, правда? — гордо выпятил грудь облачко.
Фигас почесал за ухом. Вчера он жаловался Пузырю, что все дожди одинаковые: серые, скучные, кап-кап-кап. А тут вдруг — полосатый! Интересно…
— Ладно, — сказал он. — Но только чтобы без луж на моей подстилке!
— Обещаю! — чмокнул себя в щёку Пузырь и взлетел повыше. — Погоди-ка минутку!
Через мгновение небо над джунглями закрутилось, как в стиральной машинке на отжиме 🌪️. Изнутри начали вылезать не просто капли, а целые полоски воды — чёрные, оранжевые, белые! Они падали на лианы, как ноты на музыкальной строке, и пели: «Тра-та-та-та-плюх!»
Мартышка Чичи, которая сушила бананы на верёвочке, взвизгнула:
— Ой! Мой банан стал в полосочку! Как будто его в тигровую краску окунули!
— Ух ты! — воскликнул Фигас, глядя, как его лапы покрываются светящимися полосками. — Я теперь как живая радуга!
Но вдруг из кустов выскочил Ёжик Ежишек, весь мокрый и взъерошенный.
— Фигас! Помоги! Мои иголки слиплись! Я теперь не ёж, а колючий блин!
Фигас подбежал. И точно — Ежишек был плоский, как блин, и дрожал, как желе.
— Это всё твой дождик! — пожаловался он. — Он не смывает грязь, он приклеивает всё! Листья, цветы, даже муравья одного приклеил к дереву!
Фигас нахмурил лоб, как будто пытался решить задачу про три корзины с апельсинами.
— Пузырь! — крикнул он. — Ты слышал? Твой дождик клеит всё подряд!
— Ой! — ахнул облачко. — Я забыл добавить… разделительную молнию!
— А что это такое? — спросила Чичи, выглядывая из-под листа.
— Это специальная искорка, которая делает полоски независимыми! Без неё они слипаются, как сосиски в кастрюле!
— Надо срочно её найти! — сказал Фигас. — А где она?
— Где-то в Долине Эха, — вздохнул Пузырь. — Там живёт старая сова Мудриха. Она хранит все потерянные волшебные вещи.
— Тогда в путь! — прыгнул Фигас. — Кто со мной?
— Я! — взвизгнула Чичи, вскакивая на его спину.
— Я! — пискнул Ежишек, катясь следом, как пузырь по воде.
— Я! — чихнул Пузырь и повис над головой, как зонт.
Дорога в Долину Эха была не простой. Сначала им пришлось перепрыгивать через Хохотущие Кочки, которые каждый раз, когда кто-то наступал, начинали ржать, как лошади на карнавале.
— Ха-ха-ха! — заржало болото, когда Фигас поскользнулся. — Ух ты, тигр в полосатых носках!
— Да это мои настоящие лапы! — фыркнул Фигас, вытаскивая себя из трясины.
Потом они попали в Лес Зеркал, где каждое дерево отражало их, но немного неправильно. У Фигаса вырос третий глаз на лбу, у Чичи вместо хвоста оказалась морковка, а Ежишек превратился в воздушный шарик с лицом.
— Ой, я такой красивый! — сказал шарик-Ежишек. — Можно я так останусь?
— Нет! — засмеялся Фигас. — Мы тебя сдуем, когда найдём молнию!
Наконец, они добрались до самой Долины. Там было тихо, как в библиотеке после обеда. На старом дубе сидела сова Мудриха, в очках из ракушек и с платком на голове.
— Ага, — сказала она, не открывая глаз. — Пришли за разделительной молнией. Только вот вопрос: что вы дадите взамен?
— А что ты хочешь? — спросил Фигас.
— Расскажите мне что-нибудь смешное. Я уже сто лет не смеялась.
— Ой, это легко! — всплеснула руками Чичи. — Однажды я хотела съесть банан, но он оказался клеем! Я приклеилась к пальме и висела там, пока муравьи не отковыряли меня зубочистками!
Сова фыркнула.
— Не очень…
— А я! — взвизгнул Ежишек. — Я однажды катался на листе по луже и врезался в термитник! Вылез весь в муравьях, а они плясали канкан!
Сова чуть не упала с ветки.
— Хе-хе… почти!
Фигас задумался. Потом он медленно поднял лапу и сказал:
— А знаете, что самое смешное? Что я, самый серьёзный тигр в джунглях, теперь боюсь… бананового дождя! Представляете? Тигр, который рычит на грозу, а тут — испугался, что его раскрасят в жёлто-чёрную полоску, как пчелу!
И вдруг Мудриха рассмеялась. Сначала тихо, потом всё громче и громче, пока вся долина не задрожала от хохота. Даже камни закатились под кусты, прячась.
— Ха-ха-ха! — кричала она. — Прекрасно! Вот ваша молния!
Она протянула когтем крошечную искорку, похожую на блестку от новогодней ёлки.
— Только помните: волшебство должно быть умным, а не просто ярким!
Обратно они летели на Пузыре, который теперь пыхтел, как довольный чайник. Когда они вернулись, джунгли уже были покрыты полосатыми лужами, а муравей всё ещё висел на дереве, облепленный цветочными лепестками.
— Держи! — крикнул Фигас, бросая искорку в облако.
Пузырь вдохнул — и чихнул так, что даже горы подпрыгнули!
П-П-П-ПЫЩ!
Из него вылетела вспышка света, и все полоски в воздухе вдруг разделились. Теперь они падали мягко, как ленты, и не клеились, а просто сверкали на солнце.
Ёжик распрямился с хрустом, как будильник.
— Ура! Я снова ёж!
Чичи танцевала под дождём, и её шерсть переливалась, как мороженое с карамелью.
А Фигас смотрел на своё отражение в луже. Он был всё тем же полосатым тигром, но теперь понял: самое главное — не то, как ты выглядишь, а то, что делаешь с тем, что есть.
— Эй, Пузырь! — крикнул он. — А можешь сделать радужный снег зимой?
— Попробуем! — залился смехом облачко. — Главное — не забыть про молнию!
И джунгли наполнились смехом, пением капель и тихим урчанием счастливого тигра, который знал: даже самый странный дождик может стать праздником, если рядом — друзья 🌈🐯🌧️.
