Звёздочка Алиска, упавшая с неба в чашку тёплого какао, растянулась на блюдце и чихнула — пысь-пысь! От этого чиха над чашкой закрутился крошечный радужный вихрь, а сама Алиска сморщилась: «Фууу, какао с корицей! Я терпеть не могу корицу!»
— Тогда пей чай, — хмыкнул Крошка-Совёнок, который сидел на краю стола и держал лапками миниатюрную кружку из шишки. — У меня сегодня мятно-малиновый.
— Да я бы с радостью! — вздохнула Алиска, свесив ножки с блюдца. — Но кто же знал, что упаду прямо в Лёвиной кухне во время его пятого завтрака?
Лёва, между прочим, уже три дня пытался понять, почему его какао светится в темноте и иногда напевает колыбельные.
— Главное, — сказал Совёнок, — тебе нужно вернуться на небо до рассвета. А то ты начнёшь таять, как снежинка на батарее.
— Таять?! — вскричала Алиска, подпрыгнув так, что чашка зазвенела. — Я не снежинка! Я — Звезда Седьмого Сияния!
— Ну да, ну да, — кивнул Совёнок, — но без неба ты просто… светлячок с амбициями.
Алиска обиженно фыркнула и скатилась с блюдца прямо в чашку. Плюх! Вода заискрилась, как будто кто-то бросил туда горсть серебряных конфетти.
— Эй! — закричал Лёва, заглядывая в чашку. — Это опять ты, светящееся какао?!
— Это не какао! — выпрыгнула Алиска, стряхивая капли. — Это я! Алиска! И мне нужна помощь!
Лёва отпрыгнул, споткнулся о кота Василия и приземлился на диван. Василий, в свою очередь, вскочил на спинку и зашипел, как чайник перед закипанием.
— Что за бардак? — пробормотал он, вылизывая лапу. — То мыши в холодильнике разговаривают, то звёзды в чашках плещутся…
— Это не мыши, это Бусенька! — возмутилась маленькая серая мышка, выглянувшая из-под плиты. — И я не разговариваю, я пою! Это мой голосовой тренер говорит, что у меня слух, как у кувшина!
— Ладно, — сказал Лёва, потирая ушибленный локоть. — Допустим, ты звезда. А что ты делаешь в моём какао?
— Упала, — честно призналась Алиска. — Я прыгала по облачной дорожке, поскользнулась на пузыре мечты и… бах! Прямо сюда!
— На пузыре мечты? — переспросил Совёнок. — Ну конечно! Эти штуки скользкие, как йогурт на кафеле!
— Так как мне вернуться? — спросила Алиска, глядя в окно, где медленно серело небо. — До рассвета осталось два часа!
— Нужна Лестница из Света, — важно объявил Совёнок. — Она появляется только тогда, когда кто-то искренне желает чего-то доброго. Очень искренне.
— Я искренне хочу спать! — проворчал Василий. — Без светящихся звёзд!
— Не то желание, — отмахнулась Алиска. — Нужно что-то… настоящее. Как помочь кому-то. Или сделать мир чуточку теплее.
Бусенька задумалась, потом хлопнула лапками: — А помнишь, Лёва, ты вчера подарил старушке Анне шарфик, потому что ей было холодно?
— Ну да, — кивнул Лёва. — Он был в клеточку, и мама говорила, что он мне не к лицу.
— Вот это и есть настоящее желание! — воскликнула Алиска. — Давайте вспомним все добрые поступки, которые мы сделали! Чем больше — тем ярче будет Лестница!
Все замолчали, напряжённо думая.
— Я однажды дал жуку зонт! — выпалил Лёва. — Когда шёл дождь, а он не успел добежать до муравейника!
— Ого! — сказал Совёнок. — Жук в зонте — это круто!
— Я однажды спела для одинокого кактуса, — прошептала Бусенька. — Он стоял в офисе, и никто с ним не разговаривал. Теперь он цветёт каждый февраль!
— Я… я не шипел на щенка в парке, — признался Василий. — Хотя он пытался меня облизать. Это было героически.
Каждое доброе дело заставляло Алиску светиться ярче. Её лучики ползли по стенам, цеплялись за люстру, танцевали на потолке.
— Ещё! — просила Алиска. — Ещё немного!
— Я помог маме вымыть пол, — сказал Лёва. — Даже не пожаловался, что ведро тяжёлое.
— Я нашёл потерянную булавку и вернул её бабушке! — пищала Бусенька.
— Я… я поделился рыбной головкой с соседским котом, — пробурчал Василий. — Хотя она была самая вкусная.
И в этот момент из окна вырвался луч света — тонкий, серебристый, как нитка паутины в утреннем солнце. Он тянулся вверх, в самое небо, распускаясь в конце, как зонтик из искр.
— Лестница! — закричала Алиска, подпрыгивая. — Она построена!
— Беги! — крикнул Совёнок. — Пока не поздно!
Алиска помчалась к окну, но вдруг остановилась.
— А вы? — обернулась она. — Вы ведь тоже хотите чего-то доброго, правда?
Лёва почесал затылок: — Хочу, чтобы завтра был вкусный пирог.
— Я хочу, чтобы у всех были друзья, — тихо сказала Бусенька.
— Я хочу, чтобы зимой не было скользко, — добавил Василий. — А то падаю каждый раз.
— Тогда держитесь! — улыбнулась Алиска. — Одно доброе желание — и можно лететь вместе!
Она щёлкнула пальцем (хотя у звёзд нет пальцев, но эта щёлкнула), и луч стал шире — как радужный мост.
— Кто со мной? — крикнула она.
— Я! — взвизгнула Бусенька, взлетая на луч, как на эскалаторе.
— Эй, а я не против парить! — прыгнул Совёнок.
— Только если не будет качаться! — мяукнул Василий, цепляясь когтями.
Лёва сделал глубокий вдох… и прыгнул следом.
Вместе они неслись по светящему пути, мимо облаков, мимо спящих птиц, мимо месяца, который удивлённо прищурился: «Опять кто-то заблудился?»
Наверху, среди других звёзд, их уже ждали.
— Алиска! — закричали звёзды. — Мы так волновались!
— Я привела друзей! — сказала Алиска. — Они помогли мне вернуться!
Звёзды засияли ещё ярче, и в честь гостей устроили настоящий световой фейерверк — без грома, только с мягкими вспышками и пузырями радуги.
— А теперь, — прошептала Алиска, — загадайте своё самое тёплое желание.
И все, даже Василий, загадали.
А когда они вернулись домой — тихо, как сон, — в чашке осталась одна-единственная искорка. Она медленно опустилась на дно и превратилась в крошечную звёздочку на блюдце.
С тех пор, когда Лёва пьёт вечерний чай, чашка слегка светится. А если прислушаться — можно услышать, как кто-то далеко-далеко напевает:
— Спасибо… за тёплый чай… 🌟☕✨
