Звёздочка в кармане джинсов Алисы мерцала тихо, как будто боялась привлечь внимание. Но сегодня — а сегодня был день Воздушного Парада в городе Облакове — она вдруг заиграла ярче, будто кто-то щёлкнул по ней пальцем снизу.
— Пш-ш-ш! — пискнула звёздочка, и из её уголка выскользнул крошечный лучик, который ущипнул Алису за мизинец.
— Ой! — вскрикнула Алиса, подпрыгнув на одной ноге. — Ты что, просыпаешься?
— Да не просто просыпаюсь, а предупреждаю! — прошипела звёздочка. — Через полчаса здесь будет Ворона-с-Ключом! Она ищет меня!
Алиса замерла. Ворона-с-Ключом — легендарная хранительница старых секретов, летала только тогда, когда кто-то собирался раскрыть то, что лучше бы осталось спрятанным.
— Зачем ей ты? — шепотом спросила Алиса, пряча руку в карман.
— Я не просто звезда, — гордо ответила та, — я — звезда-ключ. Открываю Дверь в Секретные Сны. А Ворона хочет запереть её навсегда. Говорит: «Сны — это беспорядок!»
— Ну и зануда, — пробормотала Алиса. — Ладно, уходим!
Она схватила велосипед с колокольчиком, который играл «Тра-та-та, мы друзья!», и помчалась к лесу Шуршащих Листв. Ветер свистел в ушах:
— Эй, Алиса! У тебя в кармане светится! Хочешь, помогу скрыться?
— Пожалуйста! — крикнула она, чуть не въехав в муравейник.
— Тогда держись крепче! Ииии… разгон!
Ветер схватил её велосипед и понёс над кустами, как воздушный шарик. Внизу мелькали цветы, которые хихикали при виде девочки на летающем велосипеде.
— Фиолетовые васильки! — заорал ветер. — Прячьте её!
Цветы быстро раскрылись, словно зонтики, и Алиса провалилась прямо в мягкую, пахучую листву. Велосипед завис на ветке, а колокольчик всё ещё играл: «Тра-та-та, мы друзья!».
— Спасибо, — прошептала Алиса.
— Не за что! — прошелестели васильки. — Только не чихай. А то мы закроемся, и ты упадёшь в муравьиное царство. Они сегодня злые — кто-то съел их последний кусочек паутинного пирога.
Тут из-за дерева выглянул маленький ёжик в очках из капель дождя.
— Тссс! — прошипел он. — Ворона-с-Ключом уже здесь. Она вон там, на старом фонаре, считает облака. Говорит: «Если меньше тридцати семи — значит, можно шпионить».
— Почему тридцать семь? — удивилась Алиса.
— Потому что это любимое число её бабушки, — вздохнул ёжик. — Её бабушка была гусеницей-математиком. Считала всё: капли, чихи, количество раз, когда человек говорит «ой».
— Ух ты, — сказала Алиса. — А ты кто?
— Я — Ёжик По-Именни Перпендикуляр, но все зовут меня просто — Петя. Я знаю все пути в этом лесу. Особенно те, где нельзя ходить. Именно туда и надо.
— А почему нельзя?
— Потому что там живёт Лужа-на-Диване. Она очень стесняется. Если увидит человека — сразу испаряется. А без неё не найти Дверь в Секретные Сны.
— А звёздочка может помочь?
Звёздочка в кармане мигнула дважды.
— Могу, но только если кто-нибудь расскажет мне шутку. Без смеха я теряю силу.
Петя почесал иголки.
— Почему облако не может стать парикмахером?
— Почему? — спросила Алиsa.
— Потому что у него всегда причёска ветром!
Алиса фыркнула. Звёздочка вспыхнула, как фейерверк, и из неё вырвался луч, который нарисовал в воздухе стрелку: ↓.
— За ней! — воскликнул Петя.
Они пробирались через заросли шипастого плюща, который вежливо отводил ветки, услышав, что они «не враги, а с важным делом». Потом перепрыгнули через Реку-на-Нитке — тоненькую струйку воды, натянутую между двух камней.
— Эй, вы! — крикнула река. — Кидайте монетку, если хотите пройти!
Алиса достала блестящую пуговицу от пальто.
— Подойдёт?
— О, модная! — обрадовалась река. — Проходите! И передайте Луже, что я скучаю.
Наконец, за поваленным деревом, на котором росли грибы в шляпах и с зонтами, они увидели её — Лужу-на-Диване.
Она была размером с тазик, но сидела на настоящем диване, обитом зелёным мохом. На голове — чайное блюдце вместо шляпы.
— Ой-ой-ой! — пискнула Лужа, заметив Алису. — Люди! Сейчас исчезну!
— Нет-нет! — закричала Алиса. — Мы не хотим тебя пугать! Мы ищем Дверь в Секретные Сны!
— А зачем? — недоверчиво спросила Лужа.
— Чтобы дети могли видеть свои самые тёплые мечты, — сказала Алиса. — Чтобы никто не забывал, как здорово быть собой.
Лужа задумалась. Потом медленно сказала:
— Хорошо. Но сначала — смех. Без смеха дверь не открывается. Это правило.
Петя снова напрягся.
— Почему звезда не ходит в школу?
— Почему? — хором спросили Алиса и Лужа.
— Потому что она уже высветила программу!
Алиса захохотала. Лужа дрогнула — и вдруг засияла изнутри. Из её глубины начал подниматься туман, который сложился в форму двери с ручкой из лунного камня.
— Вот она, — прошептала Лужа. — Дверь. Но ключ…
Алиса достала звёздочку. Та засветилась так ярко, что стало светло, как днём.
— Я готова, — сказала звёздочка. — Вставляй меня.
Алиса аккуратно воткнула звёздочку в ручку. Та повернулась с тихим щёлк!, и дверь растворилась в радуге.
За ней был не мир, а тысячи маленьких миров: где кто-то летал на пылинках, где говорили с облаками, где пели со стульями. Все они были сделаны из мечтаний.
Вдруг раздался громкий кар-кар!.
Над дверью закружала Ворона-с-Ключом, держа в клюве огромную записную книжку.
— Остановить! — каркнула она. — Сны нарушают порядок! Они непредсказуемые! Они… они… смеются сами по себе!
— А разве это плохо? — спросила Алиса.
— Конечно! Где дисциплина? Где график? Где таблица «Сон — не сон»?
Тут из двери вылетел маленький сон-пузырь. Он лопнул прямо над головой Вороны, и та вдруг залилась смехом.
— Ха-ха-ха! — закричала она. — У меня на лапе пятнышко! Как будто я упала в варенье!
Смех стал расти. Ещё один пузырь — и Ворона начала танцевать на одной ноге.
— Кар-кар! Я хочу мороженое! И качели! И чтобы кто-то сказал мне, что я красивая!
Алиса улыбнулась.
— Может, ты тоже хочешь заглянуть внутрь? — предложила она.
Ворона замерла. Потом опустила книжку.
— А можно… мне присниться, что я — канарейка?
— Конечно! — сказала звёздочка. — Главное — не бояться быть другим.
Ворона шагнула в дверь — и превратилась в жёлтую птичку с бантом на голове. Она пропела трель и улетела в сторону заката.
Дверь медленно закрылась. Звёздочка потускнела, но тёпло.
— Теперь я устала, — прошептала она. — Можно поспать в кармане?
— Конечно, — сказала Алиса. — Ты молодец.
Петя достал из-под плаща бутерброд с вареньем.
— Угощайся. Это мой способ сказать: «спасибо за смелость».
Алиса съела бутерброд. Ветер принёс одуванчики, и они полетели в небо, как маленькие парашюты.
Где-то далеко канарейка пела песню о том, как здорово быть собой.
🌙✨🚴♀️💖🌳🌈🕊️💫🌼😊
