В самый жаркий день лета, когда солнце так сильно припекало, что даже тень у бузины свернулась калачиком и вздремнула, на вершине холма под старым вишнёвым деревом проснулся маленький Колокольчик Лета. 🌞
Он не был обычным колокольчиком. Во-первых, он звенел только тогда, когда кто-то искренне радовался. Во-вторых, он мог летать — правда, не как птица, а как воздушный шарик, который случайно вырвался из руки, но очень хочет вернуться.
— Тинь-тень! — раздалось над вишнёвыми ветвями. — Пора! Пора!
Вишня, древняя и мудрая, покачала ветвями:
— Что опять трезвонишь, Колокольчик? Не видишь, я спелость проверяю? Вот этот плод — сладкий, этот — чуть кисловатый, а этот… ой, этот вообще думает, что он арбуз!
Ягода действительно была огромной и глядела на мир с важностью. Она даже пыталась покачаться на ветке, чтобы посмотреть, как она отражается в луже.
— Но ведь сегодня последний день Лета! — воскликнул Колокольчик, закрутившись в воздухе, как юла. — Если мы не соберём все капельки радости до заката, Зима придёт раньше времени! А я ещё не успел пропеть свою главную песню!
— Ох, ну и суета, — вздохнула Вишня. — Хорошо, помогу тебе. Только сначала скажи: ты уже был у Малины? У неё сегодня праздник — день рождения 117-го куста!
— Был! — закивал Колокольчик. — И они все пели, и плясали, и даже испекли пирог из солнечных зайчиков. Я так звенел, что чуть не лопнул! Тинь-тинь-ТАНЬ!
— Отлично, — улыбнулась Вишня. — А у Смородины?
— Тоже! Они читали стихи про дождик и держали зонтики из листьев. Один ежик даже написал: *«Чёрная смородина — как ночь с вареньем»*. Я чуть не упал от смеха!
— Ну вот, — сказала Вишня. — Значит, почти всё собрано. Но есть одно место… где радости совсем не осталось.
— Где?! — вскричал Колокольчик, замерев в воздухе.
— На болоте. У Клюквы.
Повисла тишина. Даже ветер перестал шептать.
— Но почему? — прошептал Колокольчик. — Клюква всегда такой жизнерадостный цвет! А её ягоды такие весёлые — прыгают в воде, как мячики!
— Всё дело в том, — сказала Вишня, понижая голос, — что кто-то украл её Зеркальце Росы. Без него Клюква не может увидеть своё отражение, а значит — не знает, красивая ли она. И с каждым днём становится всё грустнее.
— Это ужасно! — воскликнул Колокольчик. — Нельзя быть грустным, когда ты — часть Лета!
— Вот и помоги ей, — мягко сказала Вишня. — Возьми мою самую спелую ягоду. Она знает дорогу и подскажет, если будет трудно.
С этими словами с дерева сорвалась одна особенно крупная и сочная вишня. Она мягко приземлилась на лист, раскрыла крошечные крылышки (оказывается, у неё были крылышки!) и пропела:
— Я — Вишенка-на-ветру. Готова к полёту!
— Ура! — закричал Колокольчик. — Вперёд, к болоту!
И они помчались. Колокольчик — звеня, как будильник в детском саду, Вишенка — перебирая крылышками, как бабочка после долгой зимы.
По пути им встретился Ёжик-с-зонтиком, который пытался поймать пузыри, пускаемые лягушками.
— Эй, ребята! — крикнул он. — Вы не видели мой зонт? Его унёс ветер, а теперь я всякий раз, как дождик, превращаюсь в ёжика-мыльного пузыря!
— Держи! — сказала Вишенка и бросила ему веточку с листом. — Это мой запасной зонт!
Ёжик надел его, как шляпу, и тут же стал похож на гриб с глазами.
— Спасибо! За это я скажу вам тайну: Зеркальце Росы унёс Туман-невидимка. Он живёт в пещере за тростником и боится смеха. Чем громче смеются — тем он слабее.
— Смех побеждает туман? — удивился Колокольчик.
— Ага! — кивнул Ёжик. — Особенно если это смех про жирного жука, который застрял в меду!
И он захохотал так громко, что с соседнего дерева свалился спящий дятел.
— Ой! — сказал дятел, потирая голову. — Кто тут репетирует оперу?
— Простите! — виновато сказал Ёжик. — Это я смеялся про жука!
— А, ну тогда ладно, — пробурчал дятел. — Я тоже люблю анекдоты. Особенно про глупых сов, которые боятся темноты!
И он тоже рассмеялся. Даже Вишенка фыркнула, и у неё чуть не отвалилось крылышко.
Добравшись до болота, друзья увидели Клюкву. Она сидела на камешке, обхватив листочки руками, а рядом плавало одинокое пятно света — то ли солнце, то ли воспоминание.
— Клюква! — позвал Колокольчик. — Мы пришли помочь!
— Ой, — вздрогнула Клюква. — Вы… вы меня видите?
— Конечно! — сказала Вишенка. — Ты такая красивая, что даже лягушки сделали паузу, чтобы на тебя посмотреть!
— Правда? — прошептала Клюква. — А я думала… я стала серой. Потому что не вижу себя.
— Тогда надо найти твоё зеркальце! — решительно заявил Колокольчик. — Вперёд, в пещеру Тумана!
Пещера оказалась за густыми зарослями тростника. Вход был завешен паутиной, которая шевелилась, будто дышала.
— Кхе-кхе… — послышался шёпот. — Кто осмелился в мой дом?
Из тьмы выполз… или скорее, протёк… серебристый, полупрозрачный Туман. В лапе он держал маленькое зеркальце, блестящее, как утренняя роса.
— Это моё! — прошептала Клюква, делая шаг вперёд.
— Нет! — пискнул Туман. — Оно показывает мне лицо! А я не хочу знать, как я выгляжу! Я — ничто! Я — пустота!
— Но ты не пустота, — сказала Вишенка мягко. — Ты — туман. Ты укрываешь поля от жары, даёшь влагу травам, делаешь закаты волшебными.
— Да! — добавил Колокольчик. — Ты как пуховое одеяло для природы!
Туман задрожал.
— Правда? — прошептал он. — Я… нужен?
— Ещё как! — крикнула Клюква. — Без тебя утром не было бы волшебства на лугах!
И тут Вишенка решила рискнуть.
— Слушай, Туман, а ты не хочешь… посмеяться?
— Что? — опешил тот. — Смеяться? Я же мрачный и загадочный!
— А попробуй! — Колокольчик зазвенел: — Тинь-тень! Почему вишня не рассказывает секретов? Потому что она косточковая! 😄
Туман хрюкнул.
— А почему лягушка не стала певицей? — продолжила Вишенка. — Потому что у неё всегда *ля-ля* в горле!
Туман зашелся в смехе. Он дрожал, светлел… и вдруг — бах! — рассеялся, как дым от костра.
А на месте, где он стоял, лежало Зеркальце Росы.
Клюква бережно взяла его. В отражении она увидела себя — яркую, круглую, с капелькой росы на макушке, как корона.
— Я… красива, — прошептала она. — И нужна. И любима.
— Конечно! — закричали все вместе.
Колокольчик взлетел выше всех и ударил в себя так громко, что зазвенели все листья на болоте.
— ТИ-НИ-НИ-НИ-НЬ!!!
И в этот момент закат окрасил небо в цвет вишнёвого варенья, а первый звёздный луч коснулся зеркальца и отразил целую галактику улыбок.
Лето было спасено. А где-то в тумане снова засмеялся тот, кого все считали пустотой. 😊✨
