Гном Афанасий стоял на цыпочках, вытянув руку к самой верхушке старой кедровой шишки, торчащей из-под снега у корней Дребезжащего Пня. Шишка была не простая — она переливалась, как будто внутри горела крошечная звезда.
— Ну же, ну же! — шептал Афанасий, пытаясь отломить её. — Только бы не рассыпалась!
Кряк!
Шишка поддалась — и тут же бах! — фонтаном из неё вырвались золотистые искорки, закружились в воздухе и собрались в маленькое облачко, похожее на пушистого хомяка с крыльями.
— Эй! — пискнул облачко. — Ты что, не видишь? Я спала!
— Простите! — ахнул Афанасий, чуть не упав в сугроб. — Я думал, это просто шишка!
— Это Лампа из Кедровой Шишки! — важно заявил облачко, поправляя молнии вокруг себя. — И я — её Хранитель Светика. А ты кто такой?
— Я гном Афанасий. У меня в деревне темно по вечерам. Фонари сломались, свечи закончились, даже светлячки в отпуске! Я искал что-нибудь, чтобы осветить тропинки.
Светик хмыкнул, обернулся вокруг себя три раза и сказал:
— Хм… Если тебе нужен свет — я могу помочь. Но только если выполнишь три задания. Таков порядок!
— Три?! — глаза Афанасия распахнулись. — А нельзя два? Или хотя бы одно?
— Ни-ни! — заморгал Светик. — Без заданий — никакого света. Вот правила: первое — найди голос у Молчаливой Сосны; второе — помоги Ёжику найти его забытое «спасибо»; третье — заставь смеяться самого Серьёзного Камня.
— Ой-ой-ой… — пробормотал Афанасий. — Это ведь… почти невозможно!
— Почти! — усмехнулся Светик. — Значит, есть шанс!
И он скрылся обратно в шишку, которая теперь мягко светилась, как ночник.
Первым делом Афанасий отправился к Молчаливой Сосне — высокому, строгому дереву, которое ни разу за сто лет не произнесло ни слова. Говорили, оно ждёт особого ветра.
— Здравствуйте, уважаемая Сосна! — вежливо сказал Афанасий. — Вы не могли бы сказать хоть слово? Хотя бы «привет»?
Сосна молчала. Даже листья не шелохнулись.
Тогда Афанасий достал свою дудочку из еловых иголок и заиграл весёлую песенку про бабочку и каплю росы. Вдруг — тук-тук! — из ствола высунулась маленькая белка.
— Ой! — воскликнула она. — Я тут греюсь! Не мешайте!
— Простите! — сказал Афанасий. — Я хотел разбудить голос Сосны.
Белка фыркнула:
— Да у неё голос в сердцевине! Его заткнуло сосновой смолой. Надо растопить — теплом доброго дела!
Афанасий задумался. Потом снял свой вязаный шарфик, завернул им ствол у самого основания и прошептал:
— Пусть будет тепло и уютно всем, кто под тобой живёт.
И вдруг — ах! — Сосна вздрогнула, и из её верхушки раздался тихий, но чистый голос:
— Спасибо…
— Ура! — закричал Афанасий. — Первое задание выполнено!
Светик высунулся из шишки и просиял:
— Отлично! Теперь — к Ёжику!
Ёжик сидел на пеньке и грустно ковырял палочкой в земле.
— Что случилось? — спросил Афанасий.
— Я потерял своё «спасибо», — вздохнул Ёжик. — Вчера Белка подарила мне грибочек, а я так спешил домой, что забыл поблагодарить. Теперь чувствую себя колючим и невежливым.
— Ой-ой! — сказал Афанасий. — Это серьёзно.
Они обыскали весь пень, заглянули под мох, потрясли кусты. Ничего.
Тут Светик пискнул:
— А может, «спасибо» улетело? Оно любит тёплые слова!
Афанасий хлопнул себя по лбу:
— Конечно! Надо позвать ветер!
Он встал на пенёк и крикнул:
— Эй, Ветерок! Ты не видел потерянное «спасибо»?
— У-у-у! — донеслось из крон. — Принесли, принесли! Вот оно!
Из листвы выпорхнуло маленькое слово «СПАСИБО», обвитое паутинкой, и приземлилось прямо на иголки Ёжика.
— Ура! — радостно завертелся Ёжик. — Теперь я снова вежливый!
Он тут же помчался к Белке и громко сказал:
— Спасибо за грибочек! Он был очень вкусный!
И слово засияло ярче солнца.
— Второе задание — сделано! — объявил Светik.
Осталось самое трудное — рассмешить Серьёзный Камень.
Камень стоял посреди поляны, чёрный, плоский, с трещиной вместо рта. Он никогда не улыбался. Даже когда к нему прыгали лягушки или пели птицы.
— Как его развеселить? — шептал Афанасий. — Рассказать анекдот? Сделать щекотку?
— Он боится щекотки, — прошептал Светик. — Лучше — сюрприз!
Афанасий придумал. Он собрал мох, сушеные цветы и блестящие осколки льда. Из них он сделал… шапку-невидимку, но такую, что когда её надевают — сразу хочется танцевать!
— Внимание! — крикнул он. — Сейчас начнётся представление!
Все звери собрались: зайцы, белки, лягушки, даже сова прилетела.
Афанасий надел шапку… и тут же запрыгал, как сумасшедший барабанщик! Топ-топ! Бум-бум! Ла-ла-ла!
Звери захохотали. Даже камень дрогнул.
Но тут Афанасий споткнулся, шапка упала — и он покатился прямо к Серьёзному Камню, как мячик.
— Ой-ой-ой! — кувыркался он. — Я не специально! Я гений неловкости!
И вдруг — ха-ха-ха! — камень рассмеялся! Сперва тихо, потом громко, как гром после долгой засухи.
— Ха-ха-ха! — хохотал он. — Этот гном — настоящий комедийный орех!
Трещина на камне стала улыбкой. А из-под него выкатился маленький кристалл — Камень Улыбки.
— Держи, — сказал он Афанасию. — За то, что научил меня смеяться.
Светик вылетел из шишки и закружился в воздухе:
— Все три задания выполнены! Лампа активирована!
Кедровая шишка вспыхнула мягким, тёплым светом. Из неё вырвался луч, который разделился на десять маленьких светлячков-фонариков.
— Они полетят в твою деревню, — сказал Светик. — Будут освещать тропинки, пока не найдут себе новые дома.
— А ты? — спросил Афанасий. — Ты тоже улетишь?
— Нет, — улыбнулся Светик. — Я останусь здесь. Но если когда-нибудь снова понадобится свет… просто постучи в шишку. Тук-тук! — и я приду.
Афанасий вернулся домой, где уже светилось десять новых огоньков. Деревня сияла, как звёздное небо.
— Вот это да! — ахнули гномы. — Откуда свет?
— Из кедровой шишки, — улыбнулся Афанасий. — И из доброты, улыбок и «спасибо».
С тех пор в деревне каждый вечер зажигали огоньки не просто так — а рассказывая добрую историю, делая доброе дело или просто улыбаясь друг другу.
А в лесу, у Дребезжащего Пня, время от времени можно услышать тихий смех — это Серьёзный Камень вспоминает, как гном катался по земле, как мячик.
И каждый раз, когда кто-то проходит мимо кедровой шишки, она слегка мерцает — будто говорит: «Ты справишься. Просто постучи. Тук-тук!» 🌟✨🍄
