Гном Афанасий шёл по лесу так быстро, что его борода трепетала на ветру, как флаг на мачте. А ещё бы — он только что нашёл на земле старую карту, нарисованную на берёзовой коре, с красным кружочком и надписью: «Здесь живёт Дерево Желаний!» 🌿
— Ух ты! — прошептал Афанасий, ткнув пальцем в кружок. — Надо загадать желание… Например, чтобы мои носки никогда больше не протирались на пятках! Или чтобы у меня был домик на дереве!.. Хотя… лучше — чтобы все гномы могли летать! ✨
Он уже собрался бежать прямо туда, куда указывала стрелка, но тут из-под корней старого дуба выглянул маленький Ёжик Пых, весь в опавших листьях, словно в шубке.
— Стой, Афанасий! Не беги! Это же Дерево Желаний! Оно не просто так желания даёт!
— А как? — спросил Афанасий, останавливаясь и задрав брови. — Просто подойдёшь, хлопнешь по стволу — бум! — и всё сбывается!
— Ну… почти, — сказал Ёжик Пых, почесывая ус. — Но сначала надо пройти три испытания. А если ошибёшься — получишь… эээ… вместо желания — чихательный порошок!
— Чихательный порошок?! — ахнул Афанасий, закрывая нос руками. — Фу-фу-фу! Я три дня чихать буду, как паровоз!
— Вот именно! — кивнул Ёжик. — Так что я пойду с тобой. Я знаю дорогу. Да и вдвоём веселее!
И они двинулись дальше, шагая по мягкому мху, который хрустел под ногами, будто печёные пирожки. 🍂
Первое испытание: Лестница из листьев
Вот они пришли к огромной горе, покрытой разноцветными листьями. На вершине — мостики из паутины, переливающиеся, как радуга после дождя.
— Чтобы попасть к Дереву, нужно взобраться наверх, — сказал Ёжик. — Но лестницы нет. Зато есть… Лестница из листьев!
— Где? — удивился Афанасий, оглядываясь.
— А вот она! — Ёжик ткнул лапкой в кучу опавших кленовых листьев. — Нужно сложить их так, чтобы получилась крепкая лестница. Но запомни: нельзя использовать одинаковые листья рядом! Иначе — бах! — и вся лестница рассыплется!
Афанасий почесал затылок.
— Ладно, давай попробуем! Красный, жёлтый, зелёный… Ой!
Он поставил два жёлтых листа рядом — и лестница вдруг зашипела, как чайник, и рассыпалась в прах! 🍁💥
— Ой-ой-ой! — закричал Афанасий, падая в кучу. — Я как гриб в грязи!
— Ха-ха! — засмеялся Ёжик. — Надо чередовать! Давай вместе!
Они стали раскладывать листья: красный, жёлтый, оранжевый, зелёный, фиолетовый (это был волшебный осенний лист!)… И постепенно лестница росла, как башня из конфет.
Когда они доползли до вершины, лестница засияла и превратилась в настоящую золотую дорожку! 🌈✨
Второе испытание: Река, которая говорит
На другом конце горы текла река, но не простая — говорящая! Она бормотала, журчала и даже пела:
— Я — Речка Болталка! Кто хочет пройти, должен ответить на вопрос! Или… поскользнуться и упасть в воду! Ха-ха!
Афанасий осторожно подошёл к берегу.
— Здравствуй, Речка! Мы хотим пройти к Дереву Желаний.
— О-о-о! — зашумела река. — Тогда скажи: что легче — облако или мысль?
Афанасий задумался. Очень долго. Почесал бороду. Посмотрел на небо. Посмотрел на Ёжика.
— Эм… Облако можно потрогать, когда очень высоко залезешь… А мысль — её вообще не видно…
— Ну? — нетерпеливо забулькала река.
— Мысль легче! — выпалил Афанасий. — Потому что она может улететь за секунду, а облако плывёт медленно!
Река замолчала. Потом заулыбалась пеной.
— Правильно! Молодец! Проходите по моей спине — я стану твёрдой, как лёд!
И вода превратилась в блестящий лёд! По нему можно было идти, как по мостику. Только Афанасий сделал шаг — и вдруг начал танцевать!
— Эй! Что это?! — закричал он, кружась. — Вальс! Танго! Краковяк!
— Ха-ха! — засмеялась река. — Я люблю танцы! Одно желание — и ты перестанешь!
— Хочу перестать танцевать! — выдохнул Афанасий.
Танец закончился. Он стоял, запыхавшийся, как паровоз после подъёма в гору.
— Спасибо за танец! — сказал он. — Но в следующий раз предупреждай!
Третье испытание: Тень, которая шевелится
Наконец, перед ними выросло самое странное дерево на свете. Ствол серебряный, листья светятся, а на ветках висят маленькие шарики — каждый с мечтой внутри! Это было Дерево Желаний! 🌳💫
Но вокруг него двигалась тень. Не простая — она шевелилась сама по себе, как живая!
— Это Тень Сомнения, — прошептал Ёжик. — Она боится, что ты загадаешь что-то плохое. Надо её убедить, что ты добрый.
— Как? — спросил Афанасий.
— Подари ей что-то настоящее.
Афанасий пошарил в карманах. Там была только старая пуговица, кусочек сыра и… его любимый носок!
— Возьми, — сказал он, протягивая тени свой самый тёплый носок. — Он мягкий. И в нём всегда тепло.
Тень замерла. Потом… улыбнулась! Её края стали светлыми, как утренний туман.
— Спасибо, — прошелестела она. — Я давно мёрзла. Я ведь тоже хочу быть нужной.
И тень растворилась в лучах солнца.
Желание
Афанасий подошёл к Дереву. Оно тихо зашелестело листьями.
— Загадывай, — прошептало дерево. — Но помни: одно желание. И оно должно быть добрым.
Афанасий задумался. Хотелось многое: полетать, иметь дом на дереве, никогда не болеть…
Но потом он посмотрел на Ёжика, на тёплый носок, на реку, которая танцевала, на лестницу из листьев…
— Я хочу, — сказал он громко, — чтобы все, кто помог мне сегодня, были счастливы! Чтобы Ёжик Пых всегда находил вкусные ягоды! Чтобы Речка Болталка могла петь хоть целый день! И чтобы Тень Сомнения больше никогда не мерзла!
Дерево засияло так ярко, что Афанасий зажмурился. Листья закружились, как бабочки, и вспыхнули тысячей огоньков!
— Желание исполнено, — прошептал ветер.
Ёжик вдруг обнаружил у себя под лапой целую поляну земляники! 🍓
Речка запела новую песню, и рыбки начали танцевать в такт! 🎵
А из-под земли вылезла маленькая тень — в тёплом носке — и улыбнулась.
— Спасибо, Афанасий, — сказали все вместе.
— А ты? — спросил Ёжик. — Ты же ничего не попросил для себя!
— Да ладно, — улыбнулся гном, потирая руки. — Я уже получил своё желание. Я помог друзьям. А это — самое лучшее чувство на свете!
И они пошли домой, смеясь, рассказывая, как танцевали на реке и как носок стал домом для тени. А над лесом светила большая добрая звезда, которая, кажется, тоже улыбалась. 🌟😊
