В самый обычный вторник, когда Нюся-мышка уронила серебряную пуговицу в щель под старым паркетом, та вдруг зазвенела, как колокольчик, и провалилась сквозь пол — прямо в центр Стеклянного Шара.
Шар лежал на самом дне чудо-подвала бабушкиной башни, где хранились шляпы, которые летают сами, и сапоги, что танцуют мазурку по ночам. Но никто не знал, что внутри Шара — целое королевство! Маленькое, хрупкое, переливающееся всеми цветами радуги при каждом шаге его жителей.
— Ой-ой-ой! — взвизгнула Нюся, падая прямо на мягкую траву из светлячков. — А это ещё что за место?!
Трава фыркнула и превратилась в крошечные огоньки, которые закружились вокруг мышки, как весёлые мошки.
— Добро пожаловать в Королевство Переливай-на-Горе! — раздался голос сверху. — Где каждый день начинается с чая из росы и заканчивается песней облаков!
Принцесса Рябинка, ростом с грецкий орех, стояла на ветке миниатюрной ели. Её платье было соткано из паутины и лунного света, а корона — из семечек подсолнуха.
— У нас беда! — воскликнула она. — Наш источник Света-Сиятельства перестал светиться! Без него королевство начнёт тускнеть… и исчезнет!
— Исчезнет? Как воздушный шарик? — испугалась Нюся.
— Точно! Только медленнее. И грустнее. Будто кто-то выключил сон.
Нюся выпрямилась, поправила бантик и сказала:
— Ну что ж, я, конечно, не принцесса, но зато умею находить потерянное! Пуговицы, носки, надежду… Вперёд, спасать королевство!
Испытание первое: Лес Хихикающих Кустов
Чтобы добраться до источника, нужно было пройти через Лес, где каждый куст щекотал прохожих и смеялся так громко, что можно было оглохнуть от смеха.
— Эй, ты! Тыщущая! — захихикал один куст, пытаясь щекотать Нюсе усы. — У тебя такие усы, будто ты съела улыбку!
— Не щекочите! — хохотала Нюся, отпрыгивая. — Я спешу!
— Ага! А мы — не пускаем! — завопил другой куст. — Щекотки-щекотки!
Нюся вспомнила, что в кармане у неё осталась пуговица — та самая, что упала первой. Она достала её и показала кустам.
— Смотрите! Это же пуговица из вашего детства! Вы ведь помните, как были частью старого дивана в доме у смехача Пети?
Кусты замерли. Потом зашептали между собой.
— Был такой Петя… Он смеялся каждый день…
— Мы тоже хотим быть частью чего-то хорошего…
И кусты расступились, тихонько напевая детскую песенку.
Испытание второе: Мост из Зеркал
Дальше был мост, сделанный из маленьких зеркал. Но он не показывал отражение — он показывал… самого худшего себя.
Нюся увидела себя испуганной, грязной, с разбитым сердцем.
— Это… я? — прошептала она.
— Да, — сказал мост глухим эхом. — Это ты, когда боишься. Когда думаешь, что слишком мала.
Нюся вздохнула и сказала:
— Ну и что? Я и есть маленькая. Но я пришла сюда, чтобы помочь. И я не уйду, пока не сделаю всё, что могу.
Зеркала задрожали, засверкали — и мост стал прозрачным, как слёзка радости.
Испытание третье: Пещера Забытых Мечт
В пещере лежали тысячи маленьких шариков — каждая — чья-то мечта. Одни потускнели, другие треснули.
— Здесь живёт Старичок Забывайка, — шепнула Рябинка. — Он собирает мечты, которые люди теряют. Но он не знает, как их вернуть.
В углу сидел старичок в шляпе из гриба и грустно рассматривал мечту о летающем коте.
— Вот, — вздохнул он. — Кто-то очень хотел, чтобы коты могли летать. Но забыл про это…
Нюся взяла шарик и сказала:
— А может, не забыл? Может, просто подумал, что это глупо?
Старичок пожал плечами.
— Люди часто так делают. Говорят: «Это невозможно». А потом перестают мечтать.
Нюся встала на цыпочки и прошептала в шарик:
— Лети, мечта. Найди своего хозяина. Пусть снова посмотрит на небо.
Шарик вспыхнул и вылетел из пещеры, как маленькая звезда.
Старичок улыбнулся.
— Знаешь, мышка… ты права. Мечты не надо хранить. Их надо отпускать.
Финал: Свет-Сиятельство
Они нашли источник — большой кристалл в центре поляны. Но он был тёмным.
— Почему он не светится? — спросила Нюся.
— Потому что никто не верит в нас, — сказала Рябинка. — Волшебство работает только тогда, когда кто-то помнит о тебе. А мир наверху забыл про наше королевство.
Нюся задумалась. Потом достала свою пуговицу — ту, что упала первой.
— Я помню вас, — сказала она. — Я видела ваш свет. Я слышала ваш смех. Я хочу, чтобы вы остались!
И в этот момент все жители королевства — бабочки-почтальоны, муравьи-музыканты, паучки-фонарики — окружили кристалл и стали говорить:
— Мы здесь! Мы живы! Мы красивы!
Кристалл дрогнул. Засиял. И вспыхнул ярче, чем солнце!
Стеклянный Шар засверкал в подвале, как новогодняя игрушка.
А наверху, бабушка вдруг остановилась, посмотрела на шар и сказала:
— Ой, да ведь он раньше никогда так не светился!
Нюся вернулась через ту же щель, приземлившись прямо на свой хвост.
— Фух! — выдохнула она. — Что за день!
На следующее утро она заметила: на подоконнике выросла крошечная ёлочка из светлячков. А рядом лежала семечко-корона.
— Принцесса Рябинка, — улыбнулась Нюся. — Спасибо за визит.
И каждый вечер теперь, когда стемнеет, Стеклянный Шар слегка мерцает, будто кто-то внутри машет рукой.
Может, это Нюся. А может — ты, если очень-очень захочешь.
