Рыцарь Бунусий поскользнулся на банановой кожуре — и впечатался носом в куст, похожий на взъерошенного ежа. 🍌
— Ой-ой-ой! — пискнул куст. — Это кто тут меня локтями щекочет?
— Простите! — Бунусий вылез из зелёной гущи, стряхивая с шлема листья и одного очень сердитого жука. — Я нечаянно! Я вообще-то спешу!
— Куда это такой блестящий и колючий спешит? — спросил куст, поправляя веточки.
— За Щитом, Который Отражал Сны! — гордо ответил Бунусий, выпрямляясь. — Без него я не смогу помочь маленькому принцу Элику, который уже неделю просыпается с криком: «Я опоздал на урок танцев!»
— Ах, вот оно что, — протянул куст. — Тогда понятно. Щит где-то за холмом Дремотных Облаков. Но будь осторожен: он отражает не просто сны, а самые настоящие мечты. И если ты не честен с собой — щит покажет тебе… ну, скажем так, интересное зрелище.
— Что может быть страшнее банановой кожуры? — фыркнул Бунусий и двинулся дальше, напевая:
«Вперёд, мой конь, хоть нету ног,
Но есть ботинки и носок!»
Конь Бунусия, по кличке Пыхтелка, на самом деле был обычным осликом с рогом в виде пионерского горна. Он ни разу не ржал, только ту-ту-ту! — как паровозик после обеда.
— Ту-ту-ту! — предупредил Пыхтелка, когда перед ними выросла река, текущая… вверх!
— Вверх?! — ахнул Бунусий. — Река же не пылесос!
— Это Речка Навыворот, — прошептал голос сверху. — Только смельчаки и правдорубы могут пройти по её дну.
На ветке сидел воробей в очках из паутины.
— А ты кто? — спросил Бунусий.
— Воробычий Ум, — важно ответил птичка. — Я знаю всё, кроме того, где я оставил свои семечки. Но это не важно. Чтобы пройти, ты должен сказать три правды. Не придуманные, не вежливые, а настоящие!
Бунусий задумался. Его шлем слегка запотел.
— Первая правда: я боюсь высоких стульев.
— Ха! — рассмеялся воробей. — Это не страх, это уважение к кухонной мебели!
— Вторая: я однажды съел весь мед из казённого горшка… и сказал, что его слизал лесной дух.
— О-о-о! — ахнул воробей. — Лесной дух теперь месяц ест только сушёные грибы от обиды!
— И третья… — Бунусий вздохнул. — Я не совсем рыцарь. Ну, то есть я им стал, но сначала хотел быть… пекарем.
— Пекарем?! — воробей закрутил головой, как DVD-диск. — Да это же великая правда! Пекари — спасители от голода и плохого настроения!
Тут Речка Навыворот мягко опустилась вниз, образуя мост из капель, переливающихся всеми цветами радуги.
— Проходи, правдоруб! — крикнул воробей. — И возьми с собой это! — Он кинул вниз крохотный совочек. — На всякий случай.
— Зачем мне совочек? — удивился Бунусий, пряча его в карман доспехов.
— Сам узнаешь! — и воробей исчез, оставив после себя только одно семечко… и лёгкий запах подгоревшего хлеба. 🍞
За холмом Дремотных Облаков стоял каменный столб, а на нём — щит. Не блестящий, не сверкающий, а тусклый, как старое блюдце после мытья.
— Вот он… Щит, Который Отражал Сны, — прошептал Бунусий.
Он осторожно прикоснулся к нему пальцем.
И вдруг щит засветился! Из него выплыл образ: Бунусий в белом колпаке, печёт пирожки с вареньем, а вокруг него танцуют дети, лисы и даже один серьёзный бегемот в клетчатом фартуке.
— Ой… — пробормотал Бунусий. — А ведь это… хорошо.
Но тут щит дрогнул. В отражении появилась тень — длинная, худющая, с носом как у чайника.
— Ха! — воскликнула тень. — Я — Сквозняк Назойливый, повелитель беспокойных снов! Я краду хорошие мечты и заменяю их кошмарами про потерянные носки и опоздания!
— Отдай принцу Элику его сны! — потребовал Бунусий, доставая свой меч (который, между прочим, отлично подходил для масляния хлеба).
— А ты попробуй забери! — хихикнул Сквозняк и начал крутиться, как сушилка для белья. 💨
Он выдул из себя целую бурю мелких кошмариков: летающие зубные щётки, грозные кастрюли, кот, который требует экзамен по математике!
Бунусий замахал мечом — фьюить-фьюить! — и все кошмары лопнули, как мыльные пузыри.
— Ну ты и зануда! — фыркнул Сквозняк. — Все мечтают, а ты — воюешь!
— А ты не даёшь мечтать! — крикнул Бунусий. — Мечты — не твои игрушки!
Тут он вспомнил совочек от воробья. Вытащил его и… принялся аккуратно копать под ногами Сквозняка.
— Что ты делаешь?! — завизжал тот. — Ты что, хочешь построить песочный замок?!
— Нет! — улыбнулся Бунусий. — Я хочу, чтобы ты упал.
И вдруг — бах! — Сквозняк провалился в маленькую ямку. А когда выбрался, он был уже не страшным, а… мокрым и смешным, как щенок после дождя.
— Фу… — сопел он. — Я просто… никто меня не слушал. Я тоже хотел мечтать. Только никто не верит в мечты про идеальный сквозняк в жаркий день.
Бунусий снял шлем.
— А я верю. Хочешь, будем мечтать вместе? У меня скоро пекарня будет. Можно сделать окошко, чтобы ты заглядывал и освежал посетителей.
Сквозняк замер. Потом — тихонько хмыкнул. И даже улыбнулся, как ветерок в листве.
— Ладно, — сказал он. — Только без фанатизма. И не в день пирожков с капустой.
Щит снова засветился — на этот раз мягко, как закат над деревней. И в нём отразились они вдвоём: Бунусий в колпаке, Сквозняк — рядом, слегка покачивается, как флаг на ветру.
— Пошли, — сказал Бунусий. — Принц Элик заждался своих добрых снов.
Пыхтелка радостно трубнул — ту-ру-ру-ту! — и понёсся домой, оставляя за собой след из муки и весёлых искр. ✨
