Рыцарь Бунусий шагал по лесу, и его копчёная броня позвякивала, будто кто-то тряс ведром с орехами. 🛡️
— Эх, — вздохнул он, — сегодня уже пятый пень, который не хочет разговаривать! Раньше все пни были словоохотливыми. А теперь только шумят да корнями машут.
Вдруг под ногой что-то хлюпнуло. Не грязь. Не болото. Совсем другое. Лужа. Но не простая — она светилась серебристым светом, как будто в ней утонула маленькая Луна. 🌕💧
— Ой! — сказал Бунусий и отскочил, но поскользнулся на своём же щите и сел прямо в мягкую моховую подушку. — Ну вот, теперь я не рыцарь, а рыцарь-подушка!
Лужа вдруг заиграла рябью, и из неё выглянуло лицо. Маленькое, круглое, с глазами-звёздочками и носом-полумесяцем.
— Тссс! — прошелестела лужа. — Не шуми! Я тут прячусь!
— Прячешься? — удивился Бунусий, вытирая броню мохом. — От кого? От дождя?
— От Солнца! — пискнула Лужа. — Оно всё время гоняется за мной! Хочет меня высушить, превратить в пар! Это жестоко!
— Ну, Солнце… оно ведь тепло дарит, — задумчиво почесал затылок Бунусий. — Хотя… когда оно светит прямо в забрало, тоже неприятно.
— Я — Лулу, — представилась лужа. — И если ты не поможешь мне спрятаться до вечера, я исчезну! А без меня дети не смогут видеть отражение Луны в лужах! Это важная работа!
— Отражение Луны? — воскликнул Бунусий. — Да я каждую ночь смотрю на тебя в лужах! Особенно после дождя. Там так красиво… как будто Луна приходит в гости!
— Вот именно! — кивнула Лулу (ну, или покачалась, потому что она же лужа). — А если я испарюсь — гости перестанут приходить!
— Значит, надо тебя спрятать! — Бунусий вскочил, чуть не упав снова. — У меня есть идея! Пойдём ко мне в замок! Там есть подвал, где даже паук три года не мог найти солнечный луч!
— Нельзя! — заплескалась Лулу. — Я не могу просто так уйти! Я должна быть здесь! В этом месте! Это моя лужа-судьба!
— А… а можно сделать тень? — предложил Бунусий. — Я принесу свой щит и буду стоять над тобой, как зонт!
— Щит слишком маленький, — вздохнула Лулу. — А Солнце уже поднимается выше… чувствую, как оно греет мне спину… то есть поверхность.
Тут из кустов вылетел маленький воробей с перышком вместо шляпы и картой на крыле.
— Эй! — закричал он. — Я слышал! Нужна тень? У меня есть знакомый Гриб — он раскрывается, как зонтик! Но он очень стеснительный. И чихает, когда его просят помочь.
— Чихает? — нахмурился Бунусий. — А это опасно?
— Ну, однажды он чихнул — и сдул целую поляну одуванчиков. Теперь там живут только серьёзные камни.
— Ладно, попробуем! — решил Бунусий. — Веди!
Они побежали (ну, один побежал, другой полетел, а третий — плескался следом) к старому пню, где под огромным листом клёна сидел гриб с красной шляпкой и белыми крапинками.
— Грибочек! — вежливо сказал Бунусий. — Мы просим тебя стать зонтиком для Лулу! Она боится Солнца!
Гриб медленно покраснел (а это было заметно, потому что он и так был красный), потом фыркнул:
— Я… я не знаю… Мне страшно… А вдруг я чихну и всех вас разнесу по лесу?
— А давай попробуем чихнуть в сторону? — предложила Лулу. — Просто чтобы проверить силу!
Гриб глубоко вдохнул… задрожал… и — Апчиии!!!
💨💨💨
Пух одуванчика, который случайно пролетал мимо, моментально улетел в соседнюю деревню. А Бунусий схватился за шлем, чтобы тот не улетел в облака.
— Фууу… — выдохнул гриб. — Ну хоть не в ту сторону.
— Отлично! — сказал Бунусий. — Тогда встань над Лулу! Мы будем рядом и подстрахуем!
Гриб неохотно, но двинулся к луже. Он стал расти, расти — и вот уже его шляпка раскрылась, как настоящий зонт! Тень легла на Лулу, и она радостно заискрилась.
— Ой, как хорошо! — прошептала она. — Я снова могу дышать водой!
Но тут из-за дерева выглянуло Солнце. Не настоящее — а маленькое, игривое, из тех, что иногда выглядывают сквозь листву, чтобы подшутить над тенями.
— А-а-а! — пискнуло Солнце. — Я нашёл тебя, Лулу! Выходи, играть!
— Играть? — насторожился Бунусий. — А что ты называешь игрой? Сушить лужи?
— Ну почему же! — удивилось Солнце. — Я люблю с лужами играть в «Зеркальце»! Я светлю, они блестят! Я мигаю — они мерцают! Это весело!
— А она думала, ты хочешь её исчезнуть! — сказал воробей, чистя перышко.
— Исчезнуть? Ну что вы! — рассмеялось Солнце. — Без луж какое небо? Без отражений какое утро? Я просто… слишком сильно обнимаю!
Лулу осторожно выглянула из-под грибного зонта.
— Правда? Ты не хочешь меня высушить?
— Хочу! — ответило Солнце. — Но не сразу! Можно сначала поиграть? А потом — через часик — я аккуратно возьму капельку-другую и сделаю из них облачко. Чтобы потом пошёл дождик и появились новые лужи!
— О-о-о… — протянул Бунусий. — Значит, вы не враги, а… друзья-по-природе?
— Именно! — засияло Солнце. — Только никто никогда не объяснял!
— А я боялась… — прошептала Лулу. — Думала, ты меня не любишь.
— Как не любить? — тепло ответило Солнце. — Ты ведь самое красивое, что у меня есть на земле!
Тогда Бунусий снял свой шлем и наполнил его водой из Лулу.
— Давайте выпьем мирного чая! — предложил он. — Ну, точнее, мирной воды! За дружбу Солнца и Луны!
Гриб смущённо улыбнулся и даже не чихнул. Воробей спел песенку про лужу, которая стала морем. А Солнце опустилось чуть ниже, чтобы не печь, и начало мягко подмигивать.
Лулу перестала бояться. Она блестела, играла, отражала каждый луч — и даже сделала маленькое отражение Бунусия в полном доспехе, но с бантиком на шлеме. Он сначала хотел возмутиться, но потом рассмеялся.
— Знаете, — сказал он, — может, и вправду не надо прятаться? Может, надо просто… договориться?
Солнце тепло кивнуло. Лулу радостно плеснула. А вечером, когда небо окрасилось в сиреневый цвет, она отразила первую звезду — и Луна в ней появилась, как старая подруга, пришедшая на свидание.
Бунусий сидел рядом, ел грибной суп (не того, который помог, а обычного) и думал: «Вот бы у всех конфликтов было такое тёплое разрешение. И чтоб после него все хотели стать друзьями. Даже если один — огонь, а другой — вода».
А в лесу стало тише, теплее… и совсем-совсем по-волшебному. ✨
