В самый погожий день, когда солнце играло в лужах, как в зеркалах, а ветер тихонько подталкивал облака к горизонту, рыцарь Бунусий шёл по тропинке, запутавшейся между деревьями, как шнурок на ботинке.
— Эй, тропинка! — сказал он, споткнувшись о корень. — Ты куда меня ведёшь?
Тропинка, конечно, не ответила. Зато зашуршал листьями старый дуб и прошептал:
— К Дереву Желаний… если ты не боишься щекотки!
Бунусий выпрямился, поправил шлем (он был слегка помят, потому что накануне рыцарь играл в мяч с белкой) и улыбнулся:
— Щекотка? Да я её победил ещё в детстве! Правда, мама говорила, что это было не совсем победой, потому что я смеялся до икоты…
И он двинулся дальше. Вокруг заиграла музыка природы: птички чирикали, как будто передавали секреты, жучки барабанили лапками по коре, а цветы пахли так вкусно, что казалось — вот-вот закипит чайник прямо в траве.
Но вскоре тропинка свернула в сторону, и перед Бунусием выросло дерево. Не просто дерево — а настоящее Дерево Желаний. Его листья переливались всеми цветами радуги, а плоды были похожи на маленькие шарики света. Из ствола торчала деревянная табличка с надписью:
— «Желай, но только одно. И помни: желание исполняется так, как ты его говоришь. Слово — не воробей!»
— Ого! — воскликнул Бунусий. — А можно желать шоколадный замок? С фонтаном из молока и лифтом для ежиков?
— Можно, — раздался голос. — Но сначала пройди три испытания!
Из-за дерева выскочил… барашек. Только не простой, а с рогами, как у единорога, и в очках на носу.
— Я — барашек Лямзик, хранитель желаний! — важно заявил он. — Первое испытание: найди потерянное эхо в пещере смеха!
— Эхо? — удивился Бунусий. — А оно потерялось?
— Ну да! — вздохнул Лямзик. — Оно упало в яму, когда училось отвечать. Теперь там тишина. Даже комар не чихнёт — никто не повторит!
Они отправились к пещере, которая была похожа на гигантскую ракушку. У входа висела табличка: «Не кричите! Здесь живёт бабочка-сомнение».
— Как же мне найти эхо, если нельзя кричать? — прошептал Бунусий.
Лямзик почесал рог:
— Подумай. Эхо любит веселье. Может, оно само выйдет, если ему станет смешно?
Бунусий задумался. Потом достал из сумки… картошку.
— Это что, оружие? — спросил Лямзик.
— Нет, это анекдот! — сказал Бунусий и начал:
— Почему картошка не ходит в школу?
— Почему?
— Потому что она уже в пюре!
Из пещеры раздался хохот. Потом ещё один. Потом целый водопад смеха!
— Ха-ха-ха! — кричало эхо. — В пюре! В пюре! В пюре!
Оно вылетело наружу, как воздушный шарик, и закружилось вокруг них.
— Спасибо! — сказало эхо. — Я так давно не смеялся!
— Первое испытание пройдено! — объявил Лямзик. — Второе: помоги Облаку-Забывашке вспомнить, кто оно такое.
Они поднялись на холм, где плыло маленькое серенькое облачко. Оно всё время забывало, куда идёт.
— Я, кажется… дождь? Или туча? Или… пирожное?
— Ты — Облако-Помощник, — сказал Бунусий. — Ты приносишь капли тем, кто хочет пить.
— Правда?
— Конечно! Вот, возьми эту бутылочку с солнечным светом. Когда ты её распылишь, все узнают, кто ты такой.
Облако осторожно открыло бутылочку. Из неё вырвалась струя света, и в ней закрутились капельки. Они упали на землю — и тут же зацвели полевые цветы!
— Ура! Я — доброе облако! — радостно завертелось оно. — Сейчас принесу дождик маленьким росткам!
— Второе испытание — выполнено! — кивнул Лямзик.
— Осталось третье, — добавил он загадочно. — Самое важное.
Они вернулись к Дереву Желаний. Оно мягко покачивало ветвями, как будто кланялось.
— Третье испытание, — сказал Лямзик, — не для рук и ног. Оно для сердца. Что ты хочешь больше всего на свете?
Бунусий задумался. Он мог попросить золото, или крылья, или даже волшебную пиццу, которая никогда не кончается.
Но вдруг он вспомнил:
Маленькую девочку, которая плакала у реки, потому что утонул её бумажный кораблик.
Старого зайца, которому было трудно прыгать после дождя.
И белочку, которая не могла найти свою последнюю шишку.
— Я хочу, — сказал он тихо, — чтобы все, кто грустит, могли найти своё счастье. Просто. Без волшебства. Чтобы каждый чувствовал, что он нужен.
Дерево замерцало. Листья зазвенели, как колокольчики. Плоды-огоньки поднялись в воздух и рассыпались по миру, как искры от костра.
— Желание принято, — прошелестело дерево. — Оно исполняется уже сейчас.
Лямзик снял очки и вытер их платком.
— Знаешь, Бунусий… большинство просит себе что-то. А ты — другим. Это самое сильное желание из всех.
Рыцарь улыбнулся. Ему не нужно было ничего больше. Он уже чувствовал, как мир стал чуть теплее, а воздух — чуть слаще.
На обратном пути тропинка сама разгладилась у него под ногами. Цветы кланялись. Даже муравьи выстроились в шеренгу и приветственно помахали усики.
А высоко в небе, среди облаков, что-то блеснуло — может, это было счастливое эхо, может, просто солнце подмигнуло.
— Ну что ж, — сказал Бунусий, глядя вдаль, — завтра снова в путь. Кто знает, кого ещё нужно будет развеселить, поддержать или просто выслушать?
И он пошёл домой, напевая песенку, которую придумал сам:
— Если ты добр — не прячься,
Счастье придёт, как вприскочку.
Даже простой твой смех-звоночек
Станет чьим-то новым солнышком! 🌞
