Солнце в тот день проснулось не с той ноги — точнее, не с того луча. Обычно оно выкатывалось из-за горизонта, как жареный пирожок, золотистое, румяное и громко хохочущее: «Ха-ха-ра-раз! Доброе утро, мир!»
Но сегодня что-то было не так. Оно моргнуло одним глазом (да, у Солнца два глаза — один для света, другой для подмигивания детям), посмотрело на серую тучу, зависшую над лесом, и вздохнуло.
— Фух… — выдохнуло Солнце, и его лучики дрогнули, как будто кто-то щекотал их перышком. — А ведь обещали радугу после дождика… А где она?
И тут из тучи выполз Серый Дождик — маленький, кругленький, в капельном плаще и с зонтиком из грибной шляпки.
— Привет, — сказал он скучным голосом. — Я тут всё расплакался. Никто не хочет со мной играть. Все говорят: «Ой, опять дождь! Бежим домой!»
— А ты не пробовал петь? — спросило Солнце, пытаясь улыбнуться. — У меня каждое утро песенка: «Тепло-тепло, всем тепло!»
— Пел, — вздохнул Дождик. — Но у меня получается только «Кап-кап-кап… Ну и пусть!»
— Хм, — задумалось Солнце. — А может, тебе просто не хватает… Золотой Нитки?
— Золотой нитки? Это что, украшение? Или лекарство от грусти?
— Это то, что делает дождик волшебным, — объяснило Солнце. — Когда Золотая Нитка проходит сквозь капли, они превращаются в краски. Тогда и рождается Радуга. Но нитка потерялась ещё тогда, когда ветер играл в прятки с облаками.
— Так давайте найдём её! — воскликнул Дождик, и его зонтик слегка приподнялся, как будто сам захотел лететь в путешествие.
— Я не могу спуститься, — вздохнуло Солнце. — Я должен светить. Но я дам тебе один свой лучик — самый тонкий, самый добрый. Он будет твоим проводником!
Из самого края солнечного диска отделилась тонюсенькая золотая ниточка — мягкая, как паутинка, но тёплая, как объятие бабушки.
— Держи! — сказало Солнце. — Она покажет путь. Только помни: нельзя тянуть слишком сильно. А если запнёшься — не плачь. Капли — это тоже музыка.
— Понял! — кивнул Дождик и, сунув лучик себе в карман (точнее, в складку своего плаща), поплыл вниз, к лесу.
Лучик сразу начал мерцать, как светлячок в стеклянной банке.
— Эй, ты куда? — раздался писк сверху.
Это был Ветрила — маленький, шаловливый ветерок, который всегда путал лево с правым и дул, куда глаза глядят.
— Ищу Золотую Нитку! — крикнул Дождик.
— Ага! Я её видел! — закрутился Ветрила. — Она была в розовом тумане, на вершине холма, где живёт Мудрый Гриб!
— А где этот холм?
— Ну как где? Там, где пахнет сыром и старыми книжками!
— Но я не чувствую запаха сыра!
— Потому что ты дуешь не туда! — фыркнул Ветрила. — Давай я тебя подтолкну!
— Не надо! — закричал Дождик, но было поздно.
Вжжжух!
Его как воздушный шарик понесло через лужи, мимо зайцев, которые прыгали по кочкам, и прямо в лужу у старого дуба.
— Бульк! — сказал Дождик, выныривая с зонтиком на голове.
— Ой, извини! — смеялся Ветрила. — Я хотел как лучше!
— Лучше бы чуть меньше силы, — проворчал Дождик, отжимая плащ.
Тут его карманный лучик замерцал ярче и потянулся в сторону леса.
— Пошли! — сказал Дождик. — Он знает дорогу!
Через чащу, где птицы чирикали, как будто болтали по телефону, они добрались до холма. А на нём, точно как сказал Ветрила, стоял гриб — огромный, в пятнышках, с бородой из мха и в очках из прозрачных капель.
— Здравствуйте, Мудрый Гриб! — поклонился Дождик. — Мы ищем Золотую Нитку. Она нужна, чтобы сделать радугу.
Гриб медленно поднял голову.
— Ага… Нитка… — прогудел он. — Она здесь. Но не просто так даётся. Надо решить загадку. Или три.
— Три?! — ахнул Дождик.
— Первая: что бывает, когда ты плачешь, но смеёшься одновременно?
Дождик задумался. Потом вспомнил, как вчера рассмеялся, когда увидел утку на роликах, и у него полилась капля.
— Это… смехослёзы? — предположил он.
— Почти! — улыбнулся Гриб. — Правильный ответ: радость с привкусом грусти. Хорошо. Вторая: что легче воздуха, но даже Солнце не может поднять без помощи ветра?
— Эээ… мыльный пузырь? Шляпка одуванчика?..
— Песня, — сказал Гриб. — Песня лёгкая, но ей нужно, чтобы её подхватили.
Дождик почувствовал, как его лучик в кармане вдруг запел тихонько: «Та-ра-рам…»
— Ну и последняя, — продолжил Гриб. — Что соединяет небо и землю, но не касается ни того, ни другого?
Дождик замер. Он посмотрел на свой лучик. На небо. На капли, падающие с листьев.
— Это… мост? Нет… лестница?..
— Мечта, — мягко сказал Гриб. — А ещё… Золотая Нитка.
С этими словами он достал из-под своей шляпки тончайшую, сияющую нить, которая переливалась всеми цветами, как будто в ней жили маленькие радуги.
— Вот она. Возьми. Но помни: нитка работает только тогда, когда ты веришь, что можешь сделать мир ярче.
— Я верю! — крикнул Дождик. — Я хочу, чтобы все улыбались, когда идёт дождь!
Он аккуратно взял нитку, и она тут же обвила его зонтик, как виноградная лоза.
— Пора возвращаться! — сказал лучик в кармане.
— Подождите! — закричал Ветрила. — Я тоже хочу помочь!
— Тогда дуй осторожно! — предупредил Дождик.
Ветрила кивнул и стал мягким, как пуховая перина.
Они поднялись вверх, к Солнцу. А когда Дождик дотронулся до облака и протянул туда Золотую Нитку, случилось чудо.
Капли дождя начали менять цвет. Сначала одна — жёлтая, как солнечный луч. Потом синяя — как небо после грозы. Потом красная, оранжевая, зелёная…
— Ха-ха-ра-раз! — рассмеялось Солнце. — Получилось!
А с неба спустилась самая весёлая радуга, которую когда-либо видел лес. Она даже сделала кульбит в воздухе и помахала зайцам.
— Ура! — закричали птицы. — Дождик теперь не грустный!
— А ты знаешь, — сказал Солнце Дождику, — ты не просто принёс нитку. Ты принёс смелость, дружбу и веру.
— А ещё я научился не бояться падать в лужи, — добавил Дождик и улыбнулся.
С тех пор, когда начинается дождь, дети не прячутся. Они смотрят в небо и говорят:
— Сейчас будет волшебство!
И почти всегда они правы. 🌈✨💧
