Солнце в тот день проснулось с лёгкой зевотой, и лучики его потянулись по небу, как котята, выгибающие спинки после долгого сна. 🌞 Оно уже собиралось раскрыть глаза по-настоящему и осветить весь мир, как вдруг услышало странный звук — тра-ля-ля-ля! — писклявое пение, словно кто-то играл на трещотке и одновременно дудел в горшок.
— Кто это там прыгает по облакам? — удивилось Солнце, прищурив один лучик.
На самом краю розового облачка стоял Маленький Клоун в шарфах из мыльных пузырей, башмаках, что хлопали, как лягушачьи лапы, и с шапочкой-колокольчиком, который звенел при каждом движении: динь-дон, динь-дон! 🎪
— Я — Клоун Клепа! — объявил он, поклонился так низко, что шапочка свалилась вниз и улетела к земле, где её подхватил заяц и унёс в огород. — Я должен рассмешить всех до заката! А то у меня… экзамен!
— Экзамен? — переспросило Солнце. — А разве смех нужно сдавать, как уроки?
— Ну конечно! — воскликнул Клепа, доставая из кармана гигантский нос-помидор. — В Школе Веселья все должны научиться вызывать настоящий смех — не просто «ха-ха», а такой, чтобы животики болели, а слёзы текли от радости! А я… я пока только заставляю людей морщиться.
Он надел помидор-нос и сказал:
— Вот, смотрите! Я — помидорный принц! У меня королевство из салатов! И я требую… большей соли! 🍅
Солнце вежливо улыбнулось.
— Хорошо… попробую.
— Не так! — вздохнул Клепа. — Вы должны смеяться! По-настоящему! С дрожью в лучиках!
— Проблема в том, — мягко сказало Солнце, — что я никогда не училось смеяться. Я светлю, согреваю, помогаю цветам расти… но смеяться — это ново для меня.
— Тогда я вас научу! — заявил Клоун. — Только если до заката вы не рассмеётесь хоть раз по-настоящему, мой экзамен провален, и меня отправят чистить канализацию в Подземном Королевстве Грустин!
— Ой-ой, — протянуло Солнце. — Это серьёзно.
— Очень! Там живут капли-ворчуны и плесень-печальники. Они поют песни про забытые носки!
— Ладно, — решило Солнце. — Попробуем. Но сначала — завтрак. Я люблю начинать день с лучистого чая.
И оно аккуратно налило себе чашечку света из золотого облака. Клоун Клепа тем временем достал из рукава гармошку, которая вместо музыки выдувала маленьких птичек. Те вылетали и начинали танцевать канкан на краю чашки.
— Смотрите! — кричал Клепа. — Это не просто гармошка! Это — гармониптица! 🐦🎶
Птички запрыгали, одна упала в чай, фыркнула и вылетела с париком из пузырей.
Солнце чуть дрогнуло.
— Интересно… но не смешно.
Клепа не сдавался. Он достал скрипку, но когда начал играть, из неё выскочили три мыши в цилиндрах и стали спорить, кто главный дирижёр.
— Я! — пищала первая. — У меня самый длинный хвост!
— А я — самый модный! — визжала вторая, крутясь в мини-цилиндре.
— Я — потому что я… забыл, зачем мы здесь! — честно призналась третья.
Солнце засияло ярче.
— Хм… почти… почти почувствовал смех.
— Почти — не считается! — вскричал Клепа. — Нужен взрыв! Бум! Ха-ха-ха!
Тут внезапно снизу, с земли, раздался голос:
— Эй, вы! На небе! Вы там чаи гоняете или веселитесь?
Это был Ветерок, маленький, шаловливый, в шапке из листьев и с сумкой, полной щекотки. 🍃
— Я слышал, тут кто-то не умеет смеяться? Так я сейчас помогу!
Не успело Солнце опомниться, как Ветерок высыпал в него целую горсть щекотки. Лучики задёргались, закрутились, засветили вразнобой!
— Эй! Перестань! Это щекотно! — закричало Солнце, но вдруг…
Хик!
— Что это было? — испугался Клепа.
Хик-хик!
— Ой! — воскликнуло Солнце. — Это… смех? У меня икота или смех?
— Это начало! — закричал Ветерок. — Щекотка — лучший учитель!
Он снова набросился на Солнце, а Клепа стал прыгать вокруг, хлопая в лягушачьи башмаки и выкрикивая глупые слова:
— Банановый бегемот на роликах! Курица в кедах! Паук играет в прятки… и проигрывает!
И вдруг —
ХА-ХА-ХА-ХА! 😂
Солнце рассмеялось! Его лучи закрутились в вальсе, облака затряслись, птицы внизу подхватили смех и стали петь: «Ха-ха-ха!»
— Получилось! — радостно закричал Клепа, подпрыгивая так высоко, что на секунду повис в воздухе. — Я сделал это! Солнце умеет смеяться!
— А ты знаешь, — сказало Солнце, вытирая слёзы счастья, — смех — это тоже свет. Только не жёлтый, а… золотисто-розовый.
— Конечно! — кивнул Ветерок. — Он лечит сердца, будит цветы и даже делает ночь теплее.
Тут снизу раздался звонок — звенящий, как колокольчик. Из кармана Клепы вылез маленький Часовой Будильчик в очках и сказал:
— Внимание! До заката осталось 3 минуты! Экзамен начинается через… сейчас!
— Ой-ой-ой! — Клепа схватил свою гармониптицу и помчался вниз, к Земле, где уже собрались преподаватели Школы Веселья — три старых клоуна в бабочках из паутины.
Солнце и Ветерок спустились следом, аккуратно прячась за облаками, чтобы не мешать.
Клепа выступил. Он показал фокус с исчезающим носом (нос убежал и стал водяным лилией), рассказал анекдот про утку, которая хотела стать космонавтом («Но ракета сказала: „У-ту-не-ле-ту!“»), и закончил танцем на одной ноге под песню мышей-дирижёров.
Преподаватели молчали. Потом один кашлянул. Второй почесал бороду. Третий…
Хих!
Потом другой — хи-хи!
А потом — ХА-ХА-ХА! 🤹♂️🎪
— Принято! — объявил главный клоун, вытирая слёзы. — Оценка — «отлично с блестками»!
Клепа подпрыгнул так высоко, что на секунду завис в воздухе, как воздушный шарик.
— Ура! Я не пойду в канализацию!
— А теперь, — сказало Солнце, медленно опускаясь к горизонту, — самое время для закатного смеха!
Оно улыбнулось — шире, чем когда-либо, и весь небосклон вспыхнул оранжевыми, розовыми и золотыми лучами. Даже тучки рассмеялись, превратившись в фигурки утят и пирожных.
Ветерок разнёс смех по миру: он долетел до леса, где белка перестала грызть орех и захихикала; до реки, где рыбы выпрыгнули и стали прыгать через радугу; даже до старого камня, который за всю жизнь ни разу не улыбался — а теперь улыбнулся и сказал: «Хорошо сегодня.»
Клепа сидел на крыше домика и смотрел на закат.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Я думал, смех — это просто обязанность. А оказалось… это подарок.
— А ты знаешь, — ответило Солнце, — каждый раз, когда кто-то смеётся, я становлюсь чуточку теплее. Так что, может, это я должен сказать тебе спасибо.
И они сидели вместе, глядя, как день уходит, а небо наполняется звёздами — маленькими огоньками чьего-то доброго смеха.
А где-то внизу, в саду, девочка sneezed — и в этот момент из её чиха вылетел крошечный, светящийся смех. Он поднялся вверх, как шарик, и присоединился к звёздам. ✨
