Звёздочка Мига проснулась в самый разгар ночи — а точнее, она *почувствовала*, что пора. Не потому что надо было светить (это она делала автоматически, как чихает нос при щекотке солнечным лучом), а потому что где-то далеко, на краю Лунного озера, кто-то громко и протяжно завыл: «У-у-у… Где же ты, звёздный ключ?!»
— Ой! — пискнула Мига, чуть не скатившись с облака, на котором дремала. — Кто это там ревёт, как будто у него лапу прищемили?
Она прищурилась и увидела внизу, среди серебристых туманов, огромного пса из чистого лунного света. Он был размером с дом, но двигался так мягко, что даже травинки не гнулись под его лапами. Только следы оставались — маленькие полумесяцы, которые светились минут десять, а потом исчезали.
— Это же Лунный Пёс! — прошептала Мига. — А он, оказывается, настоящий!
Пёс поднял голову, и его глаза — два тусклых фонаря — уставились прямо на неё.
— Ты! — прогремел он голосом, похожим на шуршание старой веточки в бутылке. — Ты ведь звезда? Самая мелкая, но самая яркая?
— Ну… да, — робко ответила Мига, поправляя свой светящийся хвостик. — А ты — тот самый, кто сторожит сны?
— Был сторожем… — вздохнул Пёс, и от его вздоха закачались деревья на холме. — Пока не потерял ключ от Сонного Замка. Без него ни один сон не может выйти на волю. Люди спят, но им не снятся мечты. Только чеснок и забытые носки.
— Ужас! — воскликнула Мига. — Надо срочно найти этот ключ!
— Я искал неделю! — завыл Пёс. — Обнюхал все лунные кратеры, заглянул в каждую тучку, даже спросил у Совы-на-Крыше. Она сказала: «Ищи того, кто светится, но не горит». Вот я и нашёл тебя!
Мига задумалась. Она любила задачки. Особенно такие, от которых начинало покалывать в кончиках лучиков.
— А какой он, этот ключ? — спросила она.
— Серебряный, с бубенчиком, — вздохнул Пёс. — И когда его трясёшь — звенит, как капли дождя в жестяной лейке.
— Тогда я знаю, куда идти! — выпалила Мига. — В Долину Звенящих Вещей! Там живёт Колокольчик-Бегун — он всё слышит за три холма.
— Но туда опасно! — пробасил Пёс. — Там живут… Туманные Щекотуны!
— Щекотуны? — рассмеялась Мига. — Да они меня и поймать не смогут! Я же невесомая!
— Они щекочут не руками, а голосами, — мрачно добавил Пёс. — Скажут: «А ты знаешь, почему облака пахнут ватой?», — и ты хохочешь до тех пор, пока не упадёшь с неба.
Мига сглотнула. Ну, почти. У звёзд нет глоток, но зато есть лёгкий холодок в животе.
— Ладно, — сказала она. — Тогда я буду молча лететь. Как мышка в библиотеке.
— А я пойду рядом, — сказал Пёс. — Вдруг тебе станет смешно — я зажму лапой уши.
И они отправились. Мига парила над землёй, а Пёс шагал тихо, как сон, который не хочет будить ребёнка.
Долина Звенящих Вещей оказалась на опушке Лунного леса. Там висели на ветках старые колокольчики, потерянные ключи, забытые свистки и даже один чайник, который иногда напевал «Фи-и-и!» во сне.
В центре, на камне, сидел Колокольчик-Бегун — маленький, как пуговица, но с огромными ушами-воронками.
— Привет! — прошептала Мига, хотя знала, что он слышит и без слов.
— Ш-ш-ш! — прошелестел Колокольчик. — Здесь нельзя говорить громко. Разбудишь Эхо-Спящего. Он проснётся — и начнёт повторять всё за тобой наоборот. Будешь говорить «привет», а он кричит «тевирп!» и пугает всех до мурашек.
Мига кивнула. Пёс тоже кивнул — так сильно, что с него посыпались искры лунного света.
— Мы ищем серебряный ключ с бубенчиком, — прошептала Мига. — Звенит, как дождик в лейке.
Колокольчик нахмурился (если у существа без бровей такое вообще возможно) и прислушался.
Через секунду он показал лапкой вверх — туда, где между ветвями болтался… старый мобильный ветра. Из ракушек, бусин и одного очень знакомого бубенчика.
— Там! — прошептал он. — Его принёс ветер три ночи назад. Говорил: «Нашёл в пещере Под Забытым Мостом».
— Ура! — чуть не закричала Мига, но вовремя прикусила язык (у звёзд язык невидимый, но прикусить можно).
Она метнулась к мобильцу и аккуратно сняла ключ. Он тут же зазвенел — динь-донь, динь-донь — и в долине кто-то тихо захрапел.
— Быстрее! — прошипел Колокольчик. — Эхо-Спящий просыпается!
Они помчались обратно. Мига неслась впереди, оставляя за собой светящийся след, как след от мороженого на асфальте. Пёс бежал, стараясь не стучать лапами — но всё равно каждый шаг вызывал легкое землетрясение.
Вдруг из тумана выскочили три серые фигурки с пухлыми щеками и смехающимися глазами.
— О-о-о! — защебетали они хором. — Кто это тут у нас? Маленькая звёздочка, которая боится щекотки?
— Не боюсь! — крикнула Мига. — Я просто… занята!
— А ты знаешь, почему Луна всегда бледная? — захихикал первый Щекотун.
— Потому что она видит, как ты прыгаешь через тучи! — добавил второй.
— Ха-ха… — хмыкнула Мига, но вдруг почувствовала, как щекотка подбирается к ногам.
— Держись! — рыкнул Пёс и одним махом накрыл её лапой, как одеялом.
— Эй! — возмутились Щекотуны. — Мы ещё не закончили!
— А я уже смеюсь! — прозвучало из-под лапы. — Но это от радости! Потому что у нас есть ключ!
Щекотуны замерли. Потом переглянулись.
— А… можно и нам послушать, как он звенит? — робко спросил третий.
Мига высунулась из-под лапы.
— Конечно! — сказала она. — Только тихо, а то Эхо-Спящий рассердится.
Она потрясла ключ — динь-донь, динь-донь — и в ту же секунду где-то далеко-далеко раздался детский смех.
— Это кто-то увидел сон про воздушные шарики! — прошептал Пёс, и его глаза снова засветились ярче.
Когда они добрались до Сонного Замка — крошечного дворца из белого тумана, запертого на семь замков — Пёс бережно взял ключ в зубы.
— Спасибо, Мига, — сказал он. — Теперь каждый сон сможет выйти на прогулку. А ты… ты теперь мой звёздный друг.
— Ура! — прошептала Мига, чтобы не разбудить сны. — А завтра пойдём искать пропавшую улыбку Утреннего Солнца?
— Только если ты обещаешь не смеяться, когда я скажу, что боюсь пчёл, — улыбнулся Пёс.
— Обещаю, — кивнула Мига. — Но только если ты не скажешь, почему пчёлы носят очки.
И они рассмеялись — тихо, как шелест листьев, — и этот смех разнёсся по всему миру, наполняя детские сны чем-то очень тёплым… 🌟🐶🌙✨
