Звёздочка упала с неба в самый тихий час — между тем, как все засыпают, и до того, как начнут сны. Она не шлёпнулась, нет! Она мягко спорхнула, как пушинка с одуванчика, и приземлилась прямо на подоконник маленькой Ани.
— Ой! — ахнула Аня, открыв глаза. — Это ты… звезда?
— Звёздочка, — поправила та обиженно. — Я ещё не выросла до большой звезды. И вообще, я потеряла что-то очень важное!
— Что? Свой свет?
— Нет! — фыркнула Звёздочка. — Мою улыбку! Она отвалилась, когда я слишком резко сверкнула над горой Хихикатой. Теперь я не могу никого развеселить. А ведь именно этим я и занимаюсь — освещаю сны детей и дарю им улыбки!
Аня села в кровати, обхватив колени:
— Улыбку можно потерять? Как носок?
— Ну… почти! Только она светится и поёт «Ля-ля-ля»! Без неё я просто… серая.
И правда, Звёздочка стала чуть тусклее, будто её огонёк погас наполовину.
— Тогда надо её найти! — решила Аня. — Я помогу!
Она быстро натянула тапочки в виде лягушек (одна даже квакнула: «Ква-квампф!»), накинула халат-облако и выбежала с Звёздочкой во двор.
Путь к Горе Хихикате
Дорога вела через Лес Шепчущих Листв, где каждый листок перешёптывался с соседом:
— Пссс… идёт девочка с падшей звездой…
— Пссс… у неё пропала улыбка…
— Пссс… может, она у Болтуна?
— Кто такой Болтун? — шепнула Аня.
— Это тот, кто говорит три раза больше, чем слышит, — ответила Звёздочка. — Он живёт в дупле старого дуба и каждое утро рассказывает сам себе анекдоты.
Они нашли Болтуна. Тот стоял на задних лапках (оказалось, он был белкой) и громко смеялся:
— Ха-ха! Почему улитка не умеет кататься на коньках? Потому что у неё домик на спине! Хи-хи-хи!
— Болтун, ты не видел светящуюся улыбку? Такая… весёлая?
— Улыбку? — задумался Болтун. — Видел! Но она улетела! Прямо захохотала и умчалась в сторону Речки Хихотухи. Говорила: «Мне здесь скучно, пойду повеселюсь!»
— Улыбка говорила? — удивилась Аня.
— Ну конечно! У всех улыбок есть голос. А у некоторых — даже ножки!
— Вот бы мои носки так умели, — вздохнула Аня. — Одного всё никак не найду.
Речка Хихотуха и Тараканище
У реки было весело. Вода булькала, как смех в банке, и пузыри лопались со звуком «хи-хи!». На берегу сидел странный жук в очках из капель росы.
— Здравствуйте, — сказал он важно. — Я — Тараканище, главный хранитель юмора в этом районе.
— Мы ищем улыбку Звёздочки! Она светится и поёт!
— Ага! — кивнул Тараканище. — Она была здесь. Но потом испугалась…
— Чего?! — воскликнули Аня и Звёздочка.
— …Грусти. Маленького облачка Грусти, которое плакало прямо над камнем. Улыбка не любит слёз. Улетела в пещеру Забытых Эмоций.
— Пещера Забытых Эмоций? — прошептала Аня. — Звучит страшно.
— Не страшно, — махнул лапкой Тараканище. — Просто там всё немного… затишнее. Там живут забытые радости, потерянные мечты и один старый смех, который забыл, над чем смеялся.
— Тогда туда и пойдём! — сказала Аня решительно.
Пещера Забытых Эмоций
Пещера была тёплой, но темноватой. На стенах висели странные вещи: шарик из солнечного света, старый воздушный змей без хвоста, и… да! Маленькая светящаяся улыбка, сидевшая на камне и грустившая.
— Привет, — тихо сказала Аня. — Ты ведь улыбка Звёздочки?
— Была, — вздохнула улыбка. — Но теперь я не знаю, зачем мне светиться. Все вокруг такие серьёзные. Даже дети перестали хихикать перед сном.
— Это не правда! — воскликнула Аня. — Я каждый вечер смеюсь, когда мой папа путает чай с супом!
— А я, — добавила Звёздочка, — каждый вечер делаю кульбиты в небе, чтобы кто-нибудь заметил и улыбнулся!
— Да? — улыбка приподнялась. — А вы точно не шутите?
— Конечно, нет! — хором сказали Аня и Звёздочка.
Тогда Аня достала из кармана халата-облака маленький рожок — подарок бабушки. И… БУ-БУ-БУ! — протрубила так, что в пещере зазвенело.
И вдруг…
С потолка посыпались другие улыбки! Маленькие, большие, широкие, острые, как звёзды, — все они проснулись от звука и начали плясать в воздухе.
— Ха-ха! — закричала одна. — Я помню, почему я здесь!
— Я тоже! — взвизгнула другая. — Я — улыбка первого шага малыша!
— А я — улыбка, когда нашли потерянную игрушку!
Звёздочкина улыбка вспыхнула ярче и прыгнула обратно к ней:
— Я вернулась! Я помню, как важно быть весёлой, даже если кто-то грустит рядом!
И в ту же секунду вся пещера засияла, как новогодняя ёлка, только в тысячу раз красивее.
Возвращение и маленькая магия
Назад шли легко. Лес уже не шептался, а пел. Болтун выбежал из дупла с корзинкой орехов:
— Вот! Чтобы вы не проголодались! И… вот анекдот: почему луна никогда не опаздывает? Потому что она всегда на своём месте! Ха-ха!
Тараканище помахал лапкой:
— Передайте улыбкам: пусть чаще выбираются гулять!
Когда Аня вернулась домой, Звёздочка парила над подоконником, сияя ярче, чем раньше.
— Спасибо тебе, — сказала она. — Теперь я знаю: улыбка не теряется навсегда. Её просто нужно вовремя вспомнить.
— А можно я буду твоей подружкой? — спросила Аня. — Буду находить улыбки и отправлять их к тебе.
— Договорились! — засияла Звёздочка. — А в награду… каждую ночь я буду рисовать на твоём потолке маленькую созвездную историю!
И с тех пор, каждый вечер, когда Аня ложилась спать, на потолке загорались новые фигурки: то зайчик на луне, то рыбка из звёзд, то целый парк аттракционов из света.
А если вы сейчас ночью посмотрите в окно — возможно, увидите, как одна маленькая звезда особенно ярко подмигивает. Это Звёздочка. Она ищет вашу улыбку. 🌟😊✨
