На краю Спящего Бора, где снег ложится мягким одеялом, а мороз рисует узоры на коре деревьев, стояла одинокая Сосна. Она была не просто высокой — она была самой высокой. Её ветви тянулись к небу, как будто хотели поймать звёздочку и спрятать её в шишке.
— Эх, — вздыхала Сосна каждое утро, — вот бы хоть раз увидеть, как просыпается мир. Я всё время в облаках, а рассвет проходит мимо…
И вдруг однажды, когда луна ещё дремала за горами, а первые лучи только-только шевельнулись за краем земли, раздался тихий голос:
— Пссст! Сосна! Ты спишь?
Сосна вздрогнула (а это было не так просто — у неё же 237 ветвей!).
— Кто там? Совушка? Зайчик? Ветер, опять шалишь?
— Нет, — сказал голос, — я — Снежный Рассвет. Я живу между ночью и утром. И сегодня я пришёл тебя позвать.
Из-под сугроба выплыл маленький, переливающийся, как иней на окне, существовалец. Он был размером с ёжика, но светился изнутри — то голубым, то розовым, то золотистым. На голове у него сидела шапочка из первого луча солнца.
— Позвать? Куда? — удивилась Сосна. — Я же корнями в земле!
— А мы полетим! — хихикнул Снежный Рассвет. — Только нужно собрать Три Капли Утреннего Света, иначе день не начнётся. Облака их украли!
— Украли?! — ахнула Сосна. — Но ведь без света птицы не запоют, дети не проснутся, чай не согреется…
— Вот именно! — закивал Рассвет. — И если мы не вернём капли до восхода, весь мир останется серым, как старый валенок!
— Но как я полечу? У меня нет крыльев!
— А у меня есть Пуховик Мечты! — сказал Рассвет и вытащил из-за уха пушистую подушку, которая парила в воздухе. — Держись за ветки!
И вот, с хихиканьем и «ой-ой-ой!», Сосна почувствовала, как её корни мягко отпустили землю. Она поднималась! Выше сугробов, выше берёз, выше даже верхушки своих соседей!
— Уиии! — закричала она. — Я лечу! Лечу, как воздушный шарик, который забыли привязать!
Первое испытание ждало их в Облачном Городе — большом, пушистом и очень скользком. Там, за тучей в форме грустного бегемота, пряталась Первая Капля.
— Чтобы достать Каплю, — объявил страж — облачный комочек в очках, — надо ответить на загадку!
— Ой, — прошептала Сосна. — Я в школу не ходила…
— Слушайте: «Я не ем, но расту, меня не пьют, но я теку. Что я такое?»
Сосна задумалась. Очень долго. Так долго, что одна из её шишек упала и попала облачному стражу прямо в ногу.
— Ой! — вскрикнул он. — Это ты про реку?
— Да! — радостно зашумела Сосна. — Ведь река растёт от ручейков, течёт, но её не пьют целиком!
— Правильно! — провозгласил страж и sneezed — от этого вылетела Первая Капля Утреннего Света и повисла в воздухе, как маленькое солнышко на ниточке.
— Ура! — крикнул Снежный Рассвет и поймал её в свой карман-лунку. — Одна есть!
Вторая Капля была у Ленивой Грозы, которая вместо того, чтобы греметь и сверкать, валялась на облаке и читала книгу про бабочек.
— Хочешь Каплю? — зевнула Гроза. — Принеси мне что-нибудь весёлое. Я устала быть мрачной.
Сосна задумалась. Что может рассмешить грозу?
Она начала шевелить ветками, как пальцами, и стала показывать тень на облаке. Получился заяц, потом утка, потом — медведь в шляпе!
Гроза фыркнула. Потом хихикнула. А потом — разразилась таким смехом, что прогремело, как будто тысяча кастрюль упали с балкона!
— Ха-ха-ха! — гремела Гроза. — Это лучше, чем молнии!
И из её кармана-молнии выпала Вторая Капля, сверкая, как улыбка после слёз.
— Отлично! — сказал Рассвет, пряча Каплю в свою шапочку. — Осталась последняя!
Но Третья Капля была самой коварной. Её хранил Мороз-Забывашка — старичок с бородой из инея, который путал зиму с летом и днём с ночью.
— Я помню, что спрятал Каплю… но забыл куда! — честно признался он, почёсывая локоть снежной метлой.
— Может, в сапоге? — предложил Рассвет.
— Нет, там бутерброд с маслом, он тает…
— В шапке?
— Там мой второй нос, он простужён…
— А в кармане?
— Карманы у меня… эээ… где карманы?
Сосна внимательно осмотрела его. И заметила — из одного рукава торчит уголок сияния.
— Мороз, может, она в рукаве?
— В рукаве? — удивился тот. — Ну конечно! Я туда клал её, чтобы не потерять! Как умно!
Он вытащил Третью Каплю — она звенела, как колокольчик на ветру.
— У нас всё! — воскликнул Снежный Рассвет. — Теперь — домой!
Они помчались обратно на Пуховике Мечты, а небо уже начинало розоветь.
Рассвет расставил Капли в ряд над горизонтом. Раз — звон! Две — звон-звон! Три — звон-звон-звон!
И тогда случилось чудо.
Небо вспыхнуло миллионом красок. Солнце выглянуло, как будто сказало: «Привет! Я опоздал, но я здесь!»
Птицы запели. Зайцы высунулись из нор. Дети за окнами потянулись и сказали: «Утро доброооое!»
— Спасибо тебе, Сосна, — сказал Снежный Рассвет. — Без тебя я бы никогда не собрал Капли.
— А я впервые увидела рассвет! — прошумела Сосна, её иголки светились, как будто она сама стала частью солнца. — Он красивее, чем я мечтала!
— Хочешь, каждый день я буду будить тебя первым лучом? — спросил Рассвет.
— Хочу! — сказала Сосна. — Только, пожалуйста, не буди слишком рано. Я люблю поспать до восьми… ну, до восьми утра по сосновому времени.
С тех пор, когда кто-то в Спящем Бору видит, как самая высокая сосна светится в первый луч солнца — значит, Снежный Рассвет снова пришёл.
А если вы в этот момент улыбнётесь — он вам подмигнёт. 🌲✨🌅
