В самый тихий час, когда закат окрасил небо в медовый цвет, а первая звезда мигнула с крыши старого драконьего уступа, Амка чесал лапой за ухом и вдруг услышал странный звон — будто кто-то тряс хрустальной ложечкой внутри его чешуи.
— Эй! Кто там? — пыхнул он, вздымаясь на задние лапы. — У меня не гостиница!
Звон повторился, но уже из шейной чешуйки, той самой, что светилась, как мокрый янтарь после дождя.
— А-а… — протянул Амка, прищурившись. — Это ты опять, Звёздная Карта?
С тех пор как он спас Лунную Птицу от паутины Туманного Моста, одна из его чешуек превратилась в живую карту. Она показывала дороги между облаками, подсказывала, где спрятаны клады из жареных каштанов, и иногда напевала колыбельные, если Амка засыпал не вовремя.
Но сегодня она вела себя особенно странно.
— Тик-тик-тик! — звенела чешуйка. — Срочно! Срочно! Ночь без звёзд — беда для небес!
Амка фыркнул:
— Как это — без звёзд? Я только что видел одну! Вот она, моргает мне, как соседская кошка через забор!
— Не просто одна! — прошелестела карта голосом, похожим на шуршание осенних листьев. — Все исчезают! Кто-то крадёт их! И следующая — твоя очередь!
— Мою чешуйку?! — вскричал Амка, инстинктивно прикрывая шею лапой. — Да я её неделю как начистил до блеска! Она светится, как новогодняя лампочка в бане!
Карта затряслась:
— Беги! На вершину Грохотухи! Там живёт Хранитель Последнего Взгляда!
— А кто такой Хранитель Последнего Взгляда? — пробормотал Амка, уже расправляя крылья.
— Тот, кто видит то, что все уже забыли, — загадочно ответила карта. — И у него есть очки… из мыльных пузырей.
— Очки из чего?!
— Из мыльных пузырей! Быстрее!
Амка взмыл в небо, оставляя за собой розоватый след — так всегда бывает, когда дракон очень волнуется. По пути он чуть не врезался в стаю летучих белок, которые катили по воздуху огромный одуванчик, как мяч.
— Эй, ребята! — крикнул он. — Вы не видели, чтобы звёзды куда-то девались?
— Видели! — пискнула одна белка. — Они упали в реку Млечную и поплыли вниз по течению!
— Но это же не может быть! — воскликнул Амка. — Звёзды не тонут!
— Эти — да! — хором заверещали белки. — Они стали слишком грустными! И потяжелели от слёз!
Амка задумался. Звёзды… грустные? Разве такое бывает?
На вершине горы Грохотуха стоял маленький домик на одной ноге. Он был сделан из перевёрнутых кастрюль, а дверь открывалась вверх, как люк подводной лодки.
— Эй! — крикнул Амка. — Хранитель Последнего Взгляда! Вы дома? У меня чешуйка звенит!
С потолка свесился старческий голос:
— Если чешуйка звенит — значит, ты ещё не забыл, как выглядит чудо. Заходи, только не наступай на мои воспоминания — они лежат повсюду.
Амка осторожно вошёл. Пол был усыпан крошечными светящимися шариками — каждое воспоминание светилось своим цветом: голубым, как первый полёт, жёлтым, как смех бабушки, серебристым, как снежинка на носу.
Перед ним стоял крошечный старичок в шляпе из переплетённых лучей. На носу у него сидели очки — настоящие, из мыльных пузырей, которые переливались всеми цветами радуги.
— Привет, Амка, — сказал старичок. — Я знаю, зачем ты пришёл. Звёзды прячутся, потому что никто на них не смотрит.
— Как это — не смотрит? — удивился дракон. — Я каждый вечер любуюсь ими! И даже одну назвал «Булочка с маком»!
— Но люди внизу? — вздохнул Хранитель. — Они всё чаще смотрят в свои телефоны, коробочки с картинками. А звёзды чувствуют себя одиноко. Они думают: «Разве мы им нужны?» — и гаснут.
Амка почувствовал, как его чешуйка дрожит.
— Это ужасно! — сказал он. — Надо что-то делать! Может, устроим праздник? С фонариками, песнями и… пирогами из звёздной пыли?
— Нет, — мягко сказал Хранитель. — Нужно просто, чтобы кто-то снова начал смотреть. И запомнить. И сказать: «Какие вы красивые».
— Тогда я сделаю так, чтобы все посмотрели! — заявил Амка. — У меня есть идея! Большая! Почти как мой аппетит перед обедом!
Он вылетел из домика, разбудил всех своих друзей: сову с телескопом из бутылки, крота, который умел рыть тоннели прямо в небо, и стаю озорных облачков, что любили рисовать фигурки из дождя.
— Слушайте! — крикнул он. — Сегодня ночью — Парад Взглядов! Каждый должен выйти и посмотреть на небо! И сказать звёздам что-нибудь доброе!
— А что говорить? — спросила одна облачная тучка, чихнув дождиком.
— Ну… «Привет!», «Вы классные!», «Я скучал!» — не важно! Главное — смотреть!
К полуночи вся долина была полна существ: зайцы с биноклями, ежи с увеличительными стёклами, даже ленивец свесился с дерева, чтобы не пропустить момент.
Амка взлетел выше всех и, тряхнув чешуёй, включил Звёздную Карту на полную мощность.
— Друзья! — прогремел он. — Готовы?
— ГОТОВЫ! — раздалось снизу.
И в этот миг Амка чихнул. А когда дракон чихает, получается не просто «апчхи», а целое световое шоу: искры, вспышки, радуга из ноздрей.
— Апчхииии!!! 💫
Его чих достиг самых дальних уголков неба. И вдруг — одна за другой — звёзды начали возвращаться! Сначала робко, как дети, выходящие из-за угла, потом смело, рассыпаясь по небу, как горсть серебряных конфетти.
— О-о-о! — ахнули все разом.
— Какие вы красивые! — крикнул Амка, глядя ввысь. — Я соскучился!
И тут случилось чудо: самая большая звезда медленно спустилась и, коснувшись его чешуйки, прошептала:
— Спасибо, что помнишь нас.
С тех пор каждую ночь Амка устраивает «Минуту Взгляда» — все замирают, поднимают глаза к небу, и кто-нибудь обязательно говорит звёздам что-то доброе.
А его чешуйка больше не звенит тревожно. Иногда она просто тихонько поёт:
— Спа-ать по-ра… Сча-аст-ли-во-го по-лё-та… 🌙✨
