Тигр Фигас проснулся от того, что кто-то настойчиво тряс его за ухо. Сначала он подумал: «Опять сонный комарик решил, что это гамак», — но тут услышал:
— Фигас! Просыпайся! Весна пошла вразнос!
Это был Ёжик Шурш, его самый быстрый друг (потому что катился он, как шарик, особенно если испугается).
— Что за шум? Что за прыжки? — проворчал Фигас, потягиваясь так, что его полоски растянулись, будто резинки. — Я только мечтал о сладком блике с мёдом…
— Блик подождёт! — воскликнул Шурш, стуча лапками по земле. — Смотри!
Фигас выглянул из пещерки и ахнул. За ночь всё изменилось. На опушке, где ещё вчера лежал пушистый снег, теперь виднелись странные следы — не круглые, не овальные, а чёткие, ровные, полосатые, как будто кто-то огромный прошёл здесь, раскатывая тесто для зебрового пирога.
— Это что, медведь в полосатых носках? — спросил Фигас, прищурив один глаз.
— Нет! — сказал Шурш. — Это След Весны! Такой бывает раз в сто лет, когда зима уходит, а весна торопится, но забывает, как правильно ходить!
— То есть… она перепутала ноги?
— Почти! Она идёт задом наперёд! И вместо цветов разбрасывает снежки, вместо капелек — сосульки, и даже птицы поют в обратную сторону: «чик-чирик» превратилось в «крич-ичик»!
Фигас почесал за ухом, где всегда думалось лучше всего.
— Значит, надо помочь Весне найти правильную дорогу. А то скоро тюльпаны будут расти корнями вверх, а зайцы начнут менять шубки на купальники!
Полосатый Путь
Друзья отправились по следу. Он вёл через ручей, который бежал задом — вода стремилась в гору, а льдинки карабкались по берегу, как маленькие горные козлы.
— Ой! — взвизгнул Шурш, когда одна льдинка цапнула его за хвост. — Она меня укусила!
— Это не укусила, — рассмеялся Фигас, — это просто облизнула. Льдины любят ёжиков, они такие колючие — как леденцы на палочке!
Вдруг из-за камня выскочил маленький белый заяц в очках из льдинок.
— Простите! — пискнул он. — Я не заметил вас… потому что вижу только задом наперёд!
— Почему? — спросил Фигас.
— Потому что я ел снег, который выпал вчера вверх ногами! Теперь мой взгляд крутится, как карусель!
— Мы идём исправлять Весну, — сказал Шурш. — Ты хочешь с нами?
— Конечно! Только помогите мне повернуть глаза правильно. Они сейчас смотрят в пятки.
Фигас аккуратно взял зайца за уши (мягко, как за ручки зонтика) и слегка повернул. Раздался тихий *щёлк* — как будто часы завелись.
— О! — воскликнул заяц. — Теперь я вижу вас! Вы не сапоги!
— Ура! — закричал Шурш. — У нас новый союзник! Меня зовут Ёжик Шурш!
— А меня — Зайка Перевёртыш, — сказал заяц. — Но можно просто Зай-Зай!
Лесной Круговорот
Дальше путь лежал через поляну, где деревья начали расти вниз кронами. Листья свисали, как люстры, а корни болтались в воздухе, пытаясь ухватиться за облака.
— Эй, дуб! — крикнул Фигас. — Ты чего висишь, как перевёрнутый гамак?
— Не могу иначе! — простонал дуб. — Весна дунула не туда, и я встал на голову! А теперь боюсь упасть в небо!
— Надо его перевернуть, — сказал Зай-Зай. — Но как?
— Есть идея! — воскликнул Шурш. — Давайте все вместе скажем: «Вниз — это вверх! Вверх — это вниз!»
— Глупость какая-то, — пробурчал Фигас. — Но попробовать можно.
И они закричали в три голоса:
— ВНИЗ — ЭТО ВВЕРХ! ВВЕРХ — ЭТО ВНИЗ!
Раздался хлопок, будто лопнул воздушный шарик, и дуб мягко перевернулся. Корни ушли в землю, а крона — в небо. Из ветвей тут же высыпался дождик из жёлудей.
— Спасибо! — сказал дуб. — Вот вам подарок — три жёлудя мудрости! Только не ешьте их. А то будете слишком умными и начнёте объяснять всем, почему осень жёлтая.
— Мы не будем, — пообещал Шурш, пряча жёлуди в норку под пнём.
Снежная Весна
Наконец, они добрались до вершины Хо-Холма, где стояла маленькая фигурка в пуховике из одуванчиков и шапочке из снежинки.
— Это и есть Весна? — прошептал Фигас. — А она совсем крошечная!
— Я не крошечная! — обиделась фигурка. — Я просто ещё не расправилась! Я новенькая Весна, только из облака родилась. И мне никто не показал, как ходить!
— А ты пробовала шагать вперёд? — спросил Зай-Зай.
— Я думала, что так и хожу! — всхлипнула Весна. — А оказалось, я всё время шла задом. Вот почему снег лежит на цветах, а птицы поют, как будто чихают!
Фигас сел рядом и положил лапу на её плечо (осторожно, чтобы не растопить шапочку).
— Знаешь, я тоже когда-то путал право и лево. Однажды надел полосатые носки на разные лапы — один в полоску, другой в клеточку. Все смеялись. Но потом научился.
— А как?
— Просто начал с малого. Сначала шаг. Потом ещё один. Главное — не бояться ошибаться.
— Правда?
— Правда! Давай попробуем вместе.
Они встали в ряд: Фигас, Шурш, Зай-Зай и маленькая Весна. И пошли вниз с холма, шаг за шагом, как танцуя.
— Левой… правой… левой… — считал Фигас.
— Левой… правой… — повторяла Весна.
И вдруг — *зынь*! — по лесу пронёсся тёплый ветер. Снег начал таять, но не просто исчезать — он превращался в ручейки, которые пели песенки. На деревьях зашевелились почки. Птицы запели: «Чирик-чирик!», а не «Крич-ичик».
— Получилось! — закричал Шурш, катясь с холма, как мячик.
— Я иду правильно! — радовалась Весна. — И даже знаю, куда!
Полосатый Рассвет
На следующее утро весь лес проснулся в новом свете. Цветы улыбались, муравьи маршировали по травинкам, а солнце щекотало лица теплом.
Фигас лежал на полянке, закинув лапы за голову.
— Знаете, — сказал он, — может, мы и не самые большие, не самые быстрые… но мы умеем быть рядом. А это — самое главное волшебство.
— Ага! — поддакнул Шурш. — И ещё — не бояться сказать: «Я не знаю, как». Потому что тогда рядом кто-нибудь скажет: «А я покажу!»
Зай-Зай достал из уха последний снежок (он там хранил, как сюрприз) и бросил в воздух. Снежок превратился в стаю бабочек.
А где-то вдалеке, на самой вершине Хо-Холма, остался один-единственный полосатый след — не от тигра, не от медведя, а от маленькой Весны, которая училась ходить.
И каждый год, когда снег начинал таять, лесные жители находили этот след… и улыбались.
